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　　中國載人航天工程新聞發言人武平在15日的新聞發佈會上宣佈，經任務總指揮部研究決定，定於6月16日18時37分發射神舟九號載人飛船，飛行乘組由男航天員景海鵬、劉旺和女航天員劉洋組成，景海鵬擔任指令長。15日17時30分，執行這次發射任務的長征二號F遙九火箭將開始加注推進劑。

　　武平説，這次任務的主要目的是：發射神舟九號載人飛船，與天宮一號目標飛行器先後進行一次自動和一次航天員手控交會對接，首次驗證手控交會對接技術，進一步驗證自動交會對接技術；全面驗證天宮一號保障航天員工作生活的功能、性能，以及組合體管理技術，首次實現地面向在軌飛行器進行人員和物資的往返運輸與補給；進一步考核飛船、火箭和目標飛行器的功能和性能，以及工程各系統間的協調性。

　　神舟九號飛船、長征二號F遙九火箭與神舟八號飛船及遙八火箭技術狀態基本一致，為適應載人需要，並進一步提高安全性與可靠性，進行了部分技術狀態更改。神舟九號飛船為滿足航天員手控交會對接需要，將首次啟用配置的手控交會對接設備。

　　長征二號F遙九火箭點火發射後，飛行約585秒，船箭分離，飛船進入近地點約200千米、遠地點約330千米的初始軌道，按照預定程序，飛船將完成與天宮一號目標飛行器的自動交會對接。

　　神舟九號與天宮一號自動對接形成組合體後，航天員通過對接通道，進入天宮一號目標飛行器實驗艙工作和生活。

　　組合體飛行中期，將實施航天員手控交會對接，首先，兩飛行器分離，隨後，由航天員自主控制飛船與目標飛行器實現手控交會對接，再次形成組合體。完成預定任務後，兩飛行器再次分離，飛船返回著陸場，目標飛行器轉至長期運行軌道。

　　組合體飛行期間，3名航天員在天宮一號目標飛行器進行科學實驗、技術試驗、鍛鍊和休息。