西班牙和美國一個機器人技術研究團隊模倣蝙蝠翅膀的運動機制，利用形狀記憶合金研發出一架無人駕駛飛機“Batbot”，其機翼在飛行中可改變形狀以減少空氣阻力，降低能耗35%。

　　美國布朗大學工程學院教授布洛伊爾已經研究蝙蝠十幾年，發現它具有極不平凡的空氣動力能力，例如可密集成群飛行、避開障礙物、靈活地用翅膀捕食、穿越濃密的熱帶雨林和高速180度轉彎等。“Batbot”翼展的靈感便來自一種特定類型的蝙蝠——澳大利亞最大的蝙蝠“灰頭飛狐”。

　　馬德里理工大學的研究人員朱利安説，蝙蝠的翅膀具有驚人的可操縱性水準，其翅膀的骨骼類似人類的雙臂和雙手，將這種機制運用到飛行設備上，機翼形狀可在飛行中改變，可潛在提高飛行機動性。具體而言，“Batbot”複製蝙蝠可改變其翅膀上、下行運動之間的外形方式。蝙蝠通過翅膀向上一擊並朝向自己身體折疊時，可減少空氣阻力，節約能源達35%。

　　他們使用形狀記憶合金作為“肌肉”，其行為類似人的二頭肌和肱三頭肌，如同驅動器沿著機器人機翼骨架結構制動。當不同的電流通過時，在形狀記憶合金絲的控制下，機翼在延伸和收縮兩種形態之間切換。機器人之間“肩”和“肘”的電線旋轉肘部，在機翼向上一擊時，拉動翼指收縮翼展。

　　研究人員表示，這種設計還可以用於其他方面，建造出由較軟材料和人工肌肉製成的倣生系統機器人；通過模倣蝙蝠翅膀在飛行中運動的方式，改善飛行設備的可操作性，最終建造出比固定翼飛機更敏捷、更自主的無人機。

　　總編輯圈點

　　在能源緊缺的當下，可以一舉節能35%的新設計絕對是項令人趨之若鶩的設計。更何況對於無人機來説，更高的能源效率就意味著更遠的單次飛行距離，大大擴展無人機執行任務的物理空間。在展望無人機美好未來的同時，我們不得不感嘆進化的力量。要解決更多棘手的難題，人類應該更多放眼自然界。

　　（編輯 張穎）

　　作者：華淩