1982年7月，西安解放軍第四軍醫大學二大隊學生張華因跳入化糞池營救一位不慎落入池中的農民而獻出自己寶貴的生命。

　　張華生於虎林縣的一個革命軍人家庭，虎林鎮第一小學是他的母校。他1977年參軍，1979年入黨，同年考入解放軍第四軍醫大學，成為德、智、體全面發展的好學生。

　　就在張華捨身救人的事跡廣為傳播，張華被授予烈士稱號並成為全國大學生學習的榜樣的時候，一場圍繞著張華的爭論在全國大學生中展開了。

　　儘管絕大多數的人都肯定了張華的舉動，並認為這是雷鋒精神在新時代的具體體現和發揚光大。但是，由於80年代初社會上的流行觀念是強調個人價值的實現，所以，相當多的人認為張華的救人動機是無可厚非的，但其結果卻是“不合算”的。一來國家在一個大學生身上所花的錢就這樣白白付之東流是一種損失，二來一個大學生的價值也應當在更能體現其才能的方面去實現。這種看法在當時遭到了激烈的批評，並很快在這場爭論中處於下鋒。

　　張華犧牲以後，中央軍委副主席葉劍英于1982年10月27日為《光明日報》出版社編輯出版的一本關於張華烈士事跡的書題寫了《新一代的理想之歌》書名。中央軍委于同年11月25日發佈命令，授予張華“富於理想勇於獻身的優秀大學生”稱號，並號召全軍以張華為榜樣，努力把自己鍛鍊成“有理想、有道德、有文化、有紀律”的革命軍人。張華烈士的事跡經報紙、廣播電臺宣傳後，引起強烈反響。國家教育部、衛生部、解放軍總後勤部、全國學聯、陜西、四川、內蒙古和黑龍江分別發出了向張華烈士學習的通知、決定、號召。虎林縣委于1982年11月8日下午召開“學習張華烈土英雄事跡動員大會”，並在會上宣讀了向張華烈士學習的決定。

　　1983年6月7日，在六屆全國人大一次會議的《政府工作報告》中，張華烈士被稱讚為全國十大英模之一。