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Skiler和他所發現的乳齒象牙齒化石
在每年的科學課教學中，美國俄克拉荷馬州五年級老師Amy Duvall都要求她的學生每個人帶一塊石頭來教室，石頭可以來自任何地方，包括家裏、路邊、公園等等，接著同學們在課堂上將這些石頭進行一一分類。但她怎麼也沒想到，班上的一名叫Skiler的男同學將一塊乳齒象（mastodon）牙齒化石帶到了學校。
這塊化石的發現也很偶然，Skiler正是在自家後院被這塊奇怪的石頭絆倒後才把它帶到學校的，Duvall看到這塊奇特的石頭後也意識到它的特殊性：石頭直徑大約有4英寸（約10厘米），外表看起來有點像一種動物的牙齒，並且有被磨過的痕跡。
為了做進一步的驗證，Duvall帶著全班同學來到了當地的自然歷史博物館向相關專家進行詢問。專家給出的答案與Duvall最初的推測一致，Skiler所發現的奇怪石頭原來是一塊乳齒象牙齒化石。
乳齒像是一類與現代大象和猛犸象具有一定親緣關係的已經滅絕的史前動物，但它們之間又有明顯的區別，乳齒象的臼齒冠部有鈍狀、圓錐狀或乳狀的突起，主要生活距今1萬到4000萬年前。
Duvall和全班同學課後查找了大量相關資料，原來乳齒象化石很多情況下都是人們無意中所發現的，包括一些農民在沼澤中挖泥灰土時，經常會遇到乳齒象的化石遺骸。這些沼澤過去曾是天然的瀝青坑，古老的動物如乳齒象掉落其中後，牙齒及骨骼很容易保存至今。
Skiler的父母擁有這塊乳齒象牙齒化石的所有權，但他們表示願意借給Duvall用作日後教學需要，並計劃在其後院附近繼續尋找，希望能找到其它的意外發現。（庫森 編譯）
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