凱茜哈欽森用機械臂喝咖啡。

　　據新華社電《自然》雜誌16日刊登一篇文章説，美國研究人員幫助一名高位截癱多年的女性利用意念驅動機械臂，把飲料送到嘴邊。這項實驗讓不少癱瘓人士燃起重新獨立生活的希望。

　　14年來首次“自理”

　　實驗于去年4月12日完成。錄像資料顯示，時年58歲的女子凱茜哈欽森利用意念驅動面前一隻與電腦連接的機械臂，抓起桌上一瓶咖啡，遞到面前。她利用吸管喝到咖啡，臉上露出興奮的笑容。哈欽森14年前因為中風癱瘓，無法行動也不能講話，日常生活起居都需靠別人照料。

　　實驗結束後，她利用活動眼球挑選字母的方法拼出句子，表達喜悅之情。她“説”：“當我不用別人幫助就能喝到咖啡時，簡直不能相信自己的眼睛。我狂喜不已，感覺到希望和獨立。”

　　“10年內”可應用

　　這項實驗由布朗大學、美國退伍軍人事務部、馬薩諸塞綜合醫院神經科和哈佛大學醫學院等聯手完成。研究人員説，他們將進一步改良機械臂，讓它運動得更順暢、能完成更多更複雜的動作。

　　英國廣播公司(BBC)16日引述美國布朗大學教授約翰多諾霍的話説，“也許有一天，我們可以直接讓大腦和人的肢體重新聯通，或者把大腦與義肢相連。我們的最終目標是讓因神經受損或疾病失去行動能力的人能完全與所處環境相融合。”他承認，實現這一夢想需要多年時間，不過可能“不會超過10年”。

　　“大腦之門”系統

　　據報道稱，意念驅動機械臂的秘密就在於植入哈欽森大腦中的電極。這些電極只有小藥片大小，放置在她大腦的運動皮層上，這裡是控制人行動的中樞。電極能夠接收大腦發出的電信號，再把它發送給電腦，從而讓電腦驅動機械臂。

　　研究人員説，實驗中用到的人腦—機械交互系統是當前最先進的系統，名為“大腦之門”。哈欽森“説”：“練習不太累。最初，我得集中精神，把注意力完全放在想要活動的某塊肌肉上……很快我就適應了。”