為了支撐國內的長期能源供應，日本石油天然氣金屬礦物資源機構（JOGMEC）、東京電力公司、三菱商事、日本郵船等多家公司將出資逾44億美元，共同購入澳大利亞天然氣田10%的股權，全面參與澳大利亞天然氣田開發。

　　據《日本經濟新聞》報道，該天然氣田是位於澳大利亞西北部的惠特斯通液化天然氣項目，由美國石油巨頭雪佛龍等企業進行開發。該項目預計從2016年末開始生産液化天然氣，年生産能力為890萬噸。東京電力公司在2009年就開始對該項目進行投資策劃，原計劃購買雪佛龍公司在惠特斯通項目中15%的股份。該項合同在當時被認為是澳大利亞有史以來最大的能源協議，但在福島核電站事故後被擱置。

　　此次，東京電力公司將與三菱商事、日本郵船共同參與投資計劃，同時也得到了官方機構支持，日本政府將通過JOGMEC在資金面上全力支援。由JOGMEC、東電、三菱商事、日本郵船成立合資公司共同出資11億美元，日本國際協力銀行（JBIC）和民間銀行為該合資公司融資33億美元，購入惠特斯通液化天然氣10%的權益，總投資為43.5億美元。

　　福島核電站事故發生後，日本逐漸脫離核電，至今已關閉國內所有核電站，造成約20%的電力缺口。目前，石油及天然氣發電廠開始填補日本核電機組關停所留下的電力缺口。日本財務省日前公佈的數據顯示，日本2011-2012財年液化天然氣進口大增18%，達到創紀錄的8320萬噸。2011年，單東京電力公司的液化天然氣使用量就達到2300萬噸，而且短期內不會降下來。《日本經濟新聞》報道稱，通過此次投資，東京電力公司將確保液化天然氣的穩定供應源，降低了因國際液化天然氣價格大幅浮動而遭受損失的風險，同時也起到保障日本國內供電需求和抑制電價上漲的作用。