5月13日，垮塌橋體的殘骸散落在河中。

5月13日，在事故發生現場，搜救人員在搜救失蹤人員。新華社記者 白禹攝

　　“先是橋墩上有一塊石頭蹦出來了，接著中間橋墩開始垮塌。不到兩三秒，整座橋就全垮掉了。”目擊者胡黃枚看著濁浪滾滾的急流，回憶起垮橋當時的情景，依然心有餘悸。

　　湖南省岳陽市平江縣余坪鄉范固村村民胡黃枚當時就和鄰居彭國新站在家門口，看著連接余坪鄉和梅仙鎮的范固橋瞬間倒塌。胡黃枚家的三層小樓就在范固橋連接余坪鄉的橋頭邊，在門口就能看到整座大橋。

　　胡黃枚告訴記者，13日早上八點多，彭國新帶著孩子來到她家串門，她們倆就在門口看昌江河裏發水的情況。“昨天水來得特別急，一下子就漲起來了，我家一層都全部被水浸過，今天早上水才退。”胡黃枚説。

　　“垮橋時，橋上有幾輛摩托車從梅仙鎮那邊開過來，還有幾個人在橋上靠著橋欄看洪水情況。”胡黃枚説，“一聲巨響橋塌之後，橋上的摩托車和人就全部掉下去了，一眨眼就看不到了，我馬上大喊‘垮橋了，救人啊’。”

　　記者13日下午在跨橋現場看到，這個約120米長的兩墩三孔的石拱橋已經全部垮塌，只剩下江岸兩邊的橋梁結構，垮塌斷裂的橋墩和橋面仍然呈“一”字狀橫在昌江河裏，一艘小型沙船已經整體翻了過來，半截船體被埋河裏。在范固橋下游，還有幾艘被大水衝下來的沙船。一些救援人員在跨橋現場搜救落水人員，還有一些在下游尋找可能被河水衝下來的人。

　　平江縣12日全境多數地方降特大暴雨，洪水暴漲，梅仙鎮與余坪鄉都地處暴雨中心。當晚全縣統計倒塌房屋3590間，受災人口超過20萬人。全縣緊急轉移安置2.888萬人，救助人口2900人，營救受圍困人口160多人。

　　范固村負責人李作如告訴記者，12日，昌江河一下子河水暴漲三四米，范固橋上遊金田沙場的兩艘大型挖沙船沒有鎖住，被大水衝了下游。挖沙船的架子比較高，沙船沒能直接通過，直接撞在了橋墩上。其中還有一艘沙船在范固橋下停滯了很長時間，洪水從上遊帶來的雜物在橋下堆積，嚴重了影響了昌江河這一段的泄洪。

　　“昨天我們余坪鄉就已經在橋頭上樹起了一個禁止通行的警示牌，還安排了兩個專人輪流值守，所以垮橋時沒有從我們余坪鄉這邊過去人和車。”李作如告訴記者，儘管有警示牌，但是村民還是要強行過，值守人員做了很多工作。

　　13日早上，在余坪鄉橋頭值守的當地村民王放桃告訴記者，早上8點多還有一輛裝滿水泥板的大貨車要強行通過，他在打電話説明情況時，電話還沒有挂，橋就瞬間倒塌了。他説當時貨車司機嚇得臉一下子變得煞白。

　　王放桃告訴記者，垮橋時，他看到有三輛摩托車從梅仙鎮過來，車上大概有八九個人，還有三四個人在橋上看洪水情況。“我估計至少有十二三個人落水，要是梅仙鎮那邊有人勸阻了就好了。”王放桃不無遺憾地説。

　　負責在現場搜救的平江縣消防大隊教導員蘇濤告訴記者，現在已經救上來的3個人已經送到醫院救治，接下來的搜救工作一是在垮橋現場探尋生命跡象，二是在昌江河下游尋找可能的倖存者，目前還無法確定具體傷亡情況。