阿泰右成為湖人限制杜蘭特的砝碼。

　　儘管邁克 布朗否認湖人輸球是為了等待阿泰斯特的復出，但這難以打消外界疑慮，因為“野獸”在某種意義上對於湖人而言是無人可以取代的。而且，從與掘金的歷史交手記錄來看，湖人確有“放水”的資本。當然，更為重要的是，一旦湖人晉級，面對年輕、速度快、衝勁十足的雷霆，他們急需阿泰斯特這道防守盾牌。

　　防守悍將 湖人難捨棄

　　首先，阿泰斯特是湖人不可或缺的一分子。湖人需要他在進攻端的貢獻被禁賽前的10場比賽，“野獸”場均15.9分、4籃板，投籃命中率高達49.6%，是湖人重要的進攻武器。不過，在更為講究防守的季後賽中，湖人更為需要的是阿泰的防守，而這恰恰是湖人明知他愛招惹是非卻仍留用其三個賽季之久的重要原因。

　　雖然阿泰值得湖人“犧牲”勝利為其“消除”禁賽場次，但湖人是否就有“放水”掘金的資本呢？在季後賽交戰歷史中，湖人5次遭遇掘金，最終都將對手淘汰。1978至1979賽季湖人首輪2比1淘汰掘金；1984至1985賽季湖人西部決賽4比1淘汰掘金；1986至1987賽季湖人首輪3比0橫掃掘金；2007至2008賽季湖人4比0橫掃掘金；2008至2009賽季西部決賽湖人4比2淘汰掘金；尤其是後兩個賽季掘金還擁有安東尼、比盧普斯、內內等高手。而且，此次系列賽即使輸掉第六場，被掘金追成3平，湖人還有主場優勢，並且打到第七場他們就將迎來阿泰斯特的復出。

　　阿泰復出 限制杜蘭特

　　如果順利晉級，湖人在西部半決賽中將遭遇雷霆，後者在首輪以4比0淘汰衛冕冠軍小牛。面對陣容年輕又以逸待勞的雷霆，湖人更為需要阿泰斯特施以援手，因為在現有陣容中，他們幾乎無人能夠限制住雷霆隊核心杜蘭特。

　　杜蘭特本賽季對陣湖人時，場均拿下29.7分、7.7籃板、4.7助攻。阿泰斯特被禁賽後，湖人目前陣容中無論是伊班克斯還是巴恩斯，在防守杜蘭特時都基本起不到任何效果。巴恩斯還受到腳踝扭傷的困擾，伊班克斯則有些稚嫩，兩個月前他還在發展聯盟接受鍛鍊。此外，如果讓科比打3號位，激烈的身體對抗會消耗他過多的體能，而且其身高也處於劣勢。真正能對杜蘭特起到一定限製作用的人，恰是被禁賽7場的阿泰斯特。

　　不僅如此，本賽季常規賽，湖人對陣雷霆時為1勝2負，唯一一場勝利還是打到雙加時的一場苦戰，當時恰是阿泰斯特一肘將哈登打離賽場，湖人通過兩個加時險勝雷霆。