昨天，第四輪中美戰略與經濟對話在京舉行，中國國家主席胡錦濤出席開幕式並致辭，引起外界的廣泛關注。

　　從某種意義上説，第四輪中美戰略與經濟對話，是在一個比較特殊的背景下進行的。三年前，由中美“戰略對話”與“戰略經濟對話”脫胎而出的“中美戰略與經濟對話”首次在華盛頓舉行。從字面看，雖只是把“戰略經濟對話”改成“戰略與經濟對話”，但其中的意味卻很豐富，它標誌中美兩國以更加平等的姿態，就全球問題、區域問題和雙邊問題展開對話。而且由於當時西方世界正受金融危機衝擊、中國整體經濟表現不俗，西方媒體也煞有介事地討論“中美共治”。不過總的來説，還是以經濟尤其是金融議題為主。

　　雖然至今只舉辦了四輪，但對話的範圍和質量卻有了很大的改變。從2010年的第二輪開始，中美對話的議題，從範圍來看已經涉及雙邊關係、地區問題和全球問題，從內容來看，涉及能源安全、氣候變化、聯合國維和、反恐等問題，遠遠超出了經濟或金融問題。去年的第三輪對話，雙方更有軍方人士參與。從這也可以看出中美戰略與經濟對話，無論是在討論議題的數量，還是質量上，都有了很大變化。

　　這也説明，雖然綜合實力差距仍不小，但中國在與美國交往的過程中，雙方的地位越來越平等，這當然也是中國整體實力增加，國際影響力不斷擴大的一個必然結果。

　　這次戰略對話的具體背景，要比前幾年更加複雜。因為這一年來甚至這幾週以來，中美之間在各個層次對話的議題，都發生了不少變化。比如，西方和伊朗交惡，西方對伊朗施加壓力越來越大；阿拉伯世界政局動蕩余波未平；蘇丹和新生的南蘇丹邊境緊張；朝鮮領導人變更，又經歷了一次“衛星發射”危機；南海問題上，菲律賓不斷挑釁取鬧。這些問題，在不同層面都和中美關係有關。雙方在這些問題上的利益不同，立場有異。作為世界“霸主”的美國，也在很多問題上需要中國合作，但其霸主本性難改，又或明或暗地影響到中國的發展。

　　但是，即便出現這麼多新的情況，相信中美在這輪戰略與經濟對話中還是以“穩”為主，多談求同存異與合作，對立會少一些。這是因為，首先是兩國政府的國內需要。中國固然要維穩，美國也面臨大選，也不想再挑起什麼衝突；第二是中美兩國對話的中心議題，即與經濟有關的比如人民幣匯率、貿易逆差、知識産權、技術出口等問題，這幾年來爭爭吵吵，基本已經固定下來。爭還是要爭下去，但是新的衝突點不多。第三，正是上述兩方面的因素，所以即便最近出現一些能引起中美爭執的議題，比如菲律賓對中國的挑釁等，媒體預計會給這次對話帶來麻煩，但都被兩國高層化解。究其原因，乃是兩國都需要“穩”。

　　當然，這種穩並非説就沒有爭鬥。這麼多年來，各界有不少人士已總結出中美之間的關係，將在相當長的時期“既合作又鬥爭”，大概不會偏到哪去———這也是另一種穩吧。