48歲的特西 托馬斯。

　　“烈火－5”導彈試射成功令印度舉國歡慶，人們在歡呼這一“偉大成就”的同時，也將關注的目光投向“幕後英雄”，研發團隊女主管特西 托馬斯贏得國內外一片讚譽，被譽為印度的“烈火之母”。印度總統帕蒂爾稱，托馬斯的成功對印度女性是一種激勵。

　　幼年著迷火箭導彈

　　現年48歲的托馬斯出生在喀拉拉邦，由於家住在一個火箭發射基地附近，幼年的托馬斯就對火箭和導彈很著迷。憑藉對科學的濃厚興趣，她考入特裏蘇爾政府工程技術學院，後進入印度裝備技術研究院，獲制導導彈技術碩士學位和工程博士學位。

　　1988年，托馬斯加入印度國防研究和發展組織，在“印度導彈之父”、後成為印度總統的阿卜杜拉 卡拉姆手下工作，並經推薦加入“烈火”導彈系列的研發團隊。2006年，托馬斯開始參與“烈火-5”的研發。她將導彈視為“維持和平的工具”，認為這種尖端武器具有威懾和制衡的重要功效。

　　目前，托馬斯是“烈火－5”的項目主管，被印度媒體譽為“烈火之母”，她統領一個400多人的團隊，其中大多數成員是男性。

　　在家是賢妻良母

　　人們普遍認為，從事尖端武器研究的女性應該是作風硬朗的女強人，但托馬斯卻是很傳統的印度女性，她在接受採訪時稱，自己在家中是典型的“賢妻良母”。她的家庭生活很美滿，丈夫是海軍軍官，兒子在上大學。出於對國防事業的熱愛，她給兒子取名“光輝”(印度自主研發的輕型戰機的名字)。托馬斯説：“在印度文化中，人們普遍認為女性應該操持家務，這對我來説確實是個挑戰。雖然有點困難，但我在盡力平衡工作和家庭的關係。”

　　“烈火-5”導彈試射成功後，同為女性的印度總統帕蒂爾説：“托馬斯在‘烈火’導彈項目中的優秀表現有望激勵更多印度女性選擇科學生涯。”英國廣播公司稱，近年來，印度女性在科研領域嶄露頭角。去年，有3位女性科學家榮獲該國最高科學獎──巴特納加爾科學技術獎。(劉皓然)