做了一輩子新聞，退下來的感覺真好！

　　1996年8月，李孟昱拿過“南方日報社社長”的接力棒。按他的話來説，當時的處境怎一個“難”字了得：《南方日報》發行渠道不暢，廣告形勢不容樂觀，初生的《南方都市報》一直虧損、岌岌可危。

　　這位性格直爽的湖南漢子深知：除了化巨大的壓力為動力，別無他法。為南方日報“大動刀子”的時刻，來了。

　　他先果斷地將《南方都市報》由週報改為日報，並提出“在正確把握輿論導向的前提下，《南方週末》要大雅，《南方都市報》要大俗”的編輯方針。不僅如此，《南方都市報》還獲得了“一年大虧、兩年小虧，三年平、四年開始有利潤”的“免死金牌令”。這不僅讓《南方都市報》起死回生，還超前完成“計劃”，短短三年內就扭虧為盈，成為報社新的經濟增長點，並逐步成長為全國最有影響力的都市報。

　　組建報業集團，是他動的第二“刀”。當時，“黨報應該依靠子報、子刊創收，以子報、子刊養主報”的觀點是主流。李孟昱不以為然，堅持要突出黨報的主體地位，使之成為整個報業“艦隊”的“旗艦”。1998年，南方日報報業集團正式成立，成為全國省級黨報首家。那一年，儘管財政狀況有困難，報社依然投資3500多萬，將《南方日報》擴為16個版。為了突出黨報的主體地位，李孟昱還在千禧年前一年引領報社邁開了自辦發行的步子，擺脫了過去報紙交由郵局發行造成的發行時效差、覆蓋面小、費率高等困境。此後，全省90%的鄉鎮都能看到南方日報。每年1月，報社都有幾個億入賬。

　　將《南方都市報》扶上馬後，李孟昱迅速把目光落在財經媒體上。由於資金比較困難，他在遵從“黨委辦報、經營者實股”的理念下，壯著膽子在經營環節引入集團外部資本，用一種全新的辦報模式創辦了《21世紀經濟報道》。其中報紙經營者實股20%，連同集團其他股份共計60%，在經營者內部建立了合理的利益分配和利益驅動機制；同時，他讓報紙的采編與經營真正做到了兩分開，成為全國第一家相對規範的公司治理結構的報紙。在新聞路上，李孟昱再次選擇做第一個吃螃蟹的人。頭一年辦報，第二年就盈利，這是他任期內又一個奇跡。

　　組建報業集團、開啟自辦發行、創立競爭上崗機制……從黨報發展模式，到人事制度，再到經營理念等，李孟昱大刀闊斧改革、引領南方日報這艘“艦隊”乘風破浪。到他2001年卸任之時，南方日報報業集團已成為“新世紀中國大學生首選企業”五十強、“中國最受尊敬企業”二十強，面對著自己擔任社長5年多來為“南方”攢下的財富，李孟昱松一口氣説：“做了一輩子新聞，退下來的感覺真好！”話語間滿是歸隱南山的淡然和瀟灑。

　　南方日報記者 賴競超