“海盜1號”登陸器于1976年7月登陸火星。

　　據國外媒體日前報道，1976年7月，“海盜1號”登陸器在火星著陸，尋找生命存在證據，當時科學家得出的結論是“海盜”並未發現生命跡象。30多年過去了，科學家對“海盜”登陸器收集的土壤樣本進行了重新分析，結果發現這個登陸器很有可能發現生命，可能性高達99%。

　　研究中，科學家對“海盜1號”登陸器在火星上收集的土壤樣本進行了分析。分析結果顯示火星土壤樣本中含有鹽，這是一個強有力的證據，證明火星上存在微生物。意大利錫耶納大學和美國加利福尼亞州凱克研究所的研究人員表示：“發現鹽説明發生了強烈的生物反應。分析結果顯示‘海盜’登陸器有可能在火星上發現生命。”

　　2008年，“鳳凰”號登陸器在火星土壤中發現高氯酸鹽。這一發現促使科學家重新對“海盜”收集的樣本進行分析。對於“海盜”登陸器收集的樣本中存在的化學物質，科學家一度認為是由樣本受污染所致。新發現的證據能夠在多大程度上證明火星上存在生命，進行此項新研究的科學家觀點不一。美國宇航局埃姆斯研究中心的克裏斯托夫-麥凱表示：“發現有機物並不能證明當前或者過去的火星存在生命，只能證明火星上存在這種物質。”

　　南加州大學凱克醫學院的約瑟夫-米勒指出：“最終證據無疑是拍攝火星細菌的影像。他們應該借助顯微鏡，觀察可能存在的細菌的活動。根據我們當前得出的研究發現，我認為火星上存在生命的可能性高達99%。”

　　2011年11月，“好奇”號（又稱“火星科學實驗室”號）火星車發射升空。這輛核動力火星車造價25億美元，將在不久後在火星地表登陸。“好奇”號攜帶了10種科學儀器，研究火星環境是否適於生命存在。另一項重要火星任務預計于2016年啟動，由外火星跟蹤氣體軌道器執行。這個探測器將攜帶5種科學儀器，研究火星大氣層中的甲烷等氣體，以尋找生物或者地質活動的證據。