原則問題主要關注的是對世界各國民族政策的評價問題。什麼是“好的”或值得期待的民族政策？什麼是“差的”或引以為戒的民族政策？這是關涉民族政策價值理念的重大問題。

　　原則的理清

　　筆者認為，首先，好的民族政策，須體現權利正義的價值理念。這一理念要求權利的分配不僅要體現公民主義理想狀態下的一致性，也要關照到現實狀態下各民族的差異性；不僅要體現“普遍主義的”票決制，也要體現“特殊主義”協商制。

　　其次，好的民族政策應該體現保存多元文化的價值理念，秉持這一理念意味著在“國家文化”的建構中，不僅要體現和反映主體民族的文化、傳統和價值觀，也要體現少數民族多樣性的文化和傳統。多元文化不僅是理解人類文明完整性的重要方面，也是理解國家文化完整性的主要方面。

　　再次，好的民族政策應該體現尊重人權的價值理念，這一理念要求將主體民族成員和少數民族成員視為完全同等或平等的人，以差異化的政策使他們真正得到同等關懷和權利。

　　第四，好的民族政策應該體現維護國家安全的價值理念。在當前的歷史條件下，國家仍然是保護主體民族和少數民族權利的不二的政治單位。國家安全從根本上、全局上決定著一國人民的幸福和安危。

　　第五，好的民族政策應該體現馬克思主義的各民族族格一律平等的價值理念。馬克思主義在人類歷史上，第一次從政治、經濟、社會、文化等綜合角度，提出了民族解放的基本路徑。它在社會主義國家的實踐中，真切地關注到弱小民族的生存和命運，真誠地幫助它們發展，取得了重要的歷史性成就。

　　上述5種價值理念中，除了馬克思主義的各民族族格一律平等的價值理念具有獨立的形態以外，其餘4種價值理念都具有條件從屬性。

　　由於世界範圍內的共産主義運動的低潮和一些前社會主義國家在處理民族問題上的失誤，馬克思主義的各民族族格一律平等的價值理念受到一些論者的質疑，他們將蘇聯等國解體的原因簡單地歸結為馬克思主義各民族一律平等的民族政策。在其餘4種具有“條件從屬性”的價值理念中，除國家安全的價值理念外，其他價值理念都遭到不同程度的減損和扭曲。

　　在歐洲，一些政要（包括極右政黨）藉口國家安全，公然宣佈承載著各民族文化和尊嚴的多元文化主義“已經失敗”；在美國，為了強化所謂“國家認同”和確保美國的國家安全，一些學者和智庫人士無視美國社會多元文化的現狀，提出重返“盎格魯-撒克遜核心價值”。在中國國內，一些學者盲視國內各民族在經濟、文化、語言和政治參與方面的巨大差異，提出以“一律平等”的公民主義代替現行的以承認差異性為基礎的民族政策，如此等等。這些情況表明，在民族政策（立法）的價值理念方面，我們依舊面臨著衝突與選擇。

　　我們不能把別國的種（民）族驅逐、隔離、歧視、壓迫的民族政策視為好的民族政策，那我們能否把那些無視群體差別的公民民族主義政策、拒絕補償歷史侵害的“歷史虛無主義”政策和將異質文化視為洪水猛獸而加以排斥的民族政策評價為先進的民族政策？能否以國家安全為唯一標桿，將國外民族政策的評價和取捨完全建立在是否有利於國家安全這一價值理念之上？這些是我們在進行民族政策（立法）價值判斷時必須思考的問題。