前往它的新家：美國國家航空航天博物館_新聞臺

　　本報洛杉磯今日電(駐美記者徐東海)經過近30年的服役之後，美國航空航天總署(NASA)使用壽命最長、飛行次數最多的航天飛機“發現”號當地時間17日迎來告別之旅。從佛羅裏達州肯尼迪航天中心啟程，完成其最後1000多公里空中飛行，抵達華盛頓杜勒斯國際機場。兩天之後，它將前往它的新家──美國國家航空航天博物館。據美聯社報道，“發現”號在當地時間17日黎明時刻“坐”在一架經過改裝的波音747寬體飛機機背上，離開佛羅裏達州肯尼迪航天中心，前往華盛頓。運載飛機及“發現”號首先朝南飛行，最後一次飛躍卡納維拉爾角海灘。在接受地面數千人的翹首仰望和歡呼之後，又返回航天中心接受最後一次致敬，隨後往北飛去。在稍晚時候抵達華盛頓時，“發現”號以同樣的姿態繞著華盛頓紀念碑飛行了3圈。

　　“發現”號以18世紀英國著名探險家詹姆斯庫克乘坐的船隻名字命名。自1984年首次執行任務以來，“發現”號完成39次太空之旅，累計飛行距離約2.38億公里，曾搭載宇航員240余人次。其足以載入史冊的歷史性功績有：將著名的哈勃太空望遠鏡送入軌道、攜帶第一位搭載美國航天飛機升空的俄羅斯宇航員、在美國“挑戰者”號和“哥倫比亞”號航天飛機先後失事後，兩度承擔重返太空的重任。

　　本月19日，“發現”號將在華盛頓郊外的美國國家航空航天博物館史蒂芬中心揭幕，正式成為館藏展品。據悉，該館是世界上參觀人數最多的博物館之一，每年吸引100多萬遊客參觀。按照計劃，其餘3架航天飛機都將有各自的歸屬，“企業”號將前往紐約市落戶。“奮進”號今年秋天前往洛杉磯。“亞特蘭蒂斯”號則留在肯尼迪航天中心。