袁世凱盜取中華民國大總統後，開口閉口整肅吏治，並把抓公款吃喝作為突破口。一些國家級會議上，他也會大談特談，還著令相關部門，制定了招待費標準，跟現在的“四菜一湯”標準基本相當。

　　為了讓屬下目睹大總統的節儉風範，袁世凱喜歡在吃飯時間召見下屬，以便讓下屬眼見為實，起到“榜樣的力量是無窮的”示範作用。一日早餐，大總統依舊召見部屬。來人叫王德林，是宣傳口的部級官員，為人十分正直。來到大總統家後，大總統正在吃飯。但見餐桌上，擺有幾個小饅頭，兩條小鯽魚，和一小盞胡椒面。袁大總統只吃了兩個小饅頭，兩條小鯽魚也還有一些剩餘。但一小盞胡椒面被吃光了。

　　王德林目睹大總統的節儉，甚為感動。回去後，立即親自提筆撰文，稱頌大總統的節儉美德。稱有如此節儉的總統，民國幸甚，國民幸甚。文章説，袁總統太樸素了、太偉大了，身居一國元首，早餐還這麼簡單隨便，應該在全國推廣。第二天，文章便上了各大報頭條。而令王德林沒有想到的是，文章刊出後，他便接到了好多電話，大罵其徒有正直的虛名，不過是阿諛奉承之輩。他十分不解，自己親目所睹，如何會錯？

　　正當他陷於不解和苦悶之中時，他接到了一封信，信裏告訴了他一個秘密，關於他所描寫的大總統那頓早餐的秘密。原來，袁大總統的這頓早餐，鯽魚是從淮河運過來的。活魚打上來，立即要用豬油浸泡，待豬油凝固，將魚密封，以保證運到京城的時候還是新鮮的。至於那胡椒面，跟胡椒面只是形似，顏色相同而已，實際上是用鹿茸人參以及十幾味中藥製成的補藥。

　　看了這封信，王德林如夢方醒。懊悔之餘，提筆揮毫，一篇揭露袁大總統挂羊頭賣狗肉的文章，一揮而就。文章發表在各大報上的當天，王德林挂印辭官而去。

　　(摘自香港《大公報》 文/徐悅)