本版撰稿 特約記者 魯平

　　上個賽季最後時刻，火箭被灰熊擠出了西部前8名，未能搭上季後賽末班車。“明年我們會捲土重來，怎麼説也得打進季後賽。”火箭得分王馬丁信誓旦旦地説。

　　今年常規賽即將結束，火箭兌現他們的諾言了嗎？答案是否定的，昨天他們主場以102比105不敵掘金，以及太陽主場輕鬆地以125比107擺平開拓者後，雙方的名次發生了對置，火箭的之前的排西部第8位，跌到了第9位，太陽升至第8，休斯敦人被趕出了季後賽圈。

　　昨天主場迎戰掘金前，火箭領先太陽一場，暫時排西部第8，“必須拿到主場勝利，這事關大局。”麥克海爾戰前進行了緊急動員。開戰後，火箭似乎勢在必得，首節以32比21取得了兩位數領先優勢，並以7分優勢領先進入下半場，“看上去大家很努力，但接下來人家加強了防守後，我們的命中率就下來了。”麥克海爾非常不滿地説。

　　掘金第三節實現反超後，火箭越打越急，不但球投不進，而且防守也亂了套，讓對手在內線和外線全面開花，而自己想通過三分球扳回比分時，已經力不從心了。昨天，火箭只投出了28%的三分命中率（29投8中）。

　　“看上去，他們的意志沒有我們強大，他們雖然對我們的籃筐狂轟濫炸，但每次我們同樣給出了還擊，慶倖的是，我們笑到了最後。”掘金後衛阿弗拉羅説。“現在，我們必須看到形勢的嚴峻性。”麥克海爾説，“輸掉這場比賽，並不是世界末日，我們最重要的任務，是要迅速振作起來，到達拉斯後，找到贏球的方式。”

　　明天，火箭將在達拉斯迎戰小牛隊，這場比賽對他們來説至關重要。

　　火箭輸球後，已經離開了季後賽席位，但他們還有5場比賽，雖然目前他們爭奪季後賽席位形勢岌岌可危，但只要他們迅速找到解決比賽的辦法，最後還是有得一搏的。