如果説，南沙島礁主權歸屬存在爭議，中國是承認的話，那麼，西沙群島絕不存在這個問題。早在2000多年前的漢代，中國就發現了南海諸島，比越南聲稱的發現時間早1400年；早在唐宋時期，中國漁民就在西沙群島上居住並從事捕撈和種植業，比越南聲稱的開發時間早1400年；早在唐代開始，中國就陸續通過納入版圖、設立政區、監管開發等數十種主權行使方式對西沙群島持續行使管轄權，據此，中國擁有西沙群島主權的歷史證據遠優於越南，在西沙群島主權歸屬問題上沒有爭議可言。

　　但是，近年來越南似乎在這個問題上越來越有道理，越來越受國際輿論的同情。這是因為越南對如何攫取西沙、南沙群島主權有套系統的國家戰略，並早在幾年前就已全面展開。其中一條，就是要充分利用國際場合宣示“主權”。因此，越南把自己打扮成受害者，逢國際場合便訴苦，確實博得了一些不明真相的國際人士的同情，也被一些對中國別有用心的國家所利用。當下，要想在主權利益維護上佔據主動，倒不是要通過開放西沙旅遊這樣的方式來解決，而是應儘快明確國家南海戰略，由各級部門乃至全民落實到有目的有計劃的行動中去。

　　中國對西沙群島主權的行使是一貫、系統、全面的，無需通過諸如開放旅遊的方式來宣示。如果説宣示主權是必須的，那麼就首先解決好越南漁民在我西沙附近海域頻繁的侵漁事件吧，這將比開放旅遊更具有實質意義。

　　開放西沙旅遊未嘗不可，但必須防止地方政府為單純追求經濟效益而進行的實質性旅遊。在西沙群島現在乃至未來不具備接待能力的情況下，進行實質性旅遊將是對西沙群島的毀滅性破壞。早在上世紀90年代末以前，西沙群島的淡水不能自給，經過科研人員多年的攻關和駐島官兵的精心呵護，西沙島嶼終於有了淡水自生能力。從此，島嶼綠了，戍島居民生活便利了。但是，這種能力極為有限，也極為脆弱。目前，最大的永興島淡水可採量、建築承載量以及環境容載量已接近飽和，若再加負，島嶼生態環境將面臨崩潰。

　　西沙群島在國際法上也有重要意義，它有28個領海基點，劃定了一定範圍的內水和領海。目前這些基點十分脆弱，需小心呵護；部分島嶼具有淡水自生能力也是國際法上判定這些島嶼是否擁有專屬經濟區和大陸架的重要指標。因此，不能為眼前這一點點經濟利益而損失更大的海洋權益。

　　當然，經有關部門批准後，地方政府仍可象徵性地開發旅遊，如環島遊或有限制的登島遊等；在宣示主權方面，地方政府也有許多事可做，如收集西沙、南沙島礁主權歸我的歷史證據，對西沙、南沙島礁進行系統勘察、命名、繪圖，登島慰問駐守官兵，加強對島礁及附近海域生態環境的建設，嚴格海上維權執法等，這些都是等同甚至勝於西沙旅遊的行使主權的方式。★

　　（作者是海軍軍事學術研究所世界海軍研究室主任）

　　（《環球時報》2012年4月13日　 星期五　第14版：國際論壇）