“環境治理並不是我們用來提高稀土價格的藉口！”面對國外對我國稀土政策提出的種種質疑，工信部副部長蘇波在4月8日“稀土協會成立大會”上向《經濟參考報》記者詳細闡述了稀土污染“巨大黑洞”。他表示，我國稀土開採付出的代價觸目驚心，初步測算，僅贛州一地因為稀土開採造成的環境污染，礦山環境恢復性治理費用就高達380億元。

　　而這僅僅是稀土帶來的環境污染問題的“冰山一角”。蘇波告訴記者，目前稀土私採亂挖、浪費資源、走私等情況依然猖獗，國有企業稀土開採的噸回收率僅為60%，大型的民營企業回收率只有40%，一些私採亂挖的礦山甚至只有5%，稀土資源被大量浪費，並由此引發巨大環境問題。值得注意的是，有北方稀土龍頭之稱的包鋼稀土，其環保審核至今仍未達標。近日，環保部污防司發佈第二批基本符合環保要求稀土企業名單，共有41家稀土企業已經基本符合環保要求，但是，仍未見“包鋼稀土”出現其中。

　　今年3月底，蘇波曾代表工信部率隊前往贛州進行調研，當看到因為稀土開採帶來的環境污染，讓他的心情十分沉重。“過去是用草酸直接掀開植被進行開採，現在是用原地浸礦法，向山表皮下的礦層注入大量硫酸氨，再把吸附稀土離子置換出來，1噸氧化物的開採需要注入7、8噸的硫酸氨，而這些有毒的溶液長期殘留地下，一旦污染地下水資源後果不堪設想。”蘇波對記者説。更令他擔憂的是，目前稀土開採帶來的環境污染並無成熟的解決方案。

　　值得注意的是，這一數字遠遠超過了稀土開採所獲得的經濟收益《經濟參考報》記者從江西有關部門獲悉，截至2011年底江西省稀土企業51個，全年稀土主營收入329億元，利潤為64億元，而這一利潤已經居稀土行業首位。相比較前幾年的低價賤賣，這一利潤水平，已經是稀土價格上漲4倍後帶來的結果。另一方面，從最有行業競爭力的稀土大集團來看，包鋼稀土在內的13家稀土上市公司公佈了2011年年報，共實現歸屬上市公司股東凈利潤60.75億元，儘管較上年24.38億元的規模增長1.15倍，但是仍然無法和上述數字相提並論。