美國《華爾街日報》網站3月29日文章，上周中國汽油漲價，意在抑制對石油日益增長的需求。連續出臺此類調整措施和對可再生能源的鉅額投資表明，中國非常重視控制本國對化石燃料的依賴。但倘若希望避免類似美國對石油上癮的經歷，恐怕為時已晚。

　　罪魁禍首？中國在發展過程中産生與美國相似的狂熱汽車文化，這種文化曾迫使美國對海外石油生産國投懷送抱。據國際能源署介紹，2000年至2010年，中國年均用於進口石油的資金為660億美元。但該機構預測，2012年該數字將攀升至2510億美元，相當於中國60%的石油消費。鋻於中國剛進入大規模購車時代，本月汽油價格大幅上調可能對中國的石油需求影響有限。

　　中國汽車市場畢竟年輕，當前增勢趨緩和北京控制通脹的關係更大，而非汽車需求銳減所致。即便汽車銷量增速減慢，對汽車趨之若鶩的中國人今年仍有望購買2000萬輛汽車。據美國權威汽車業評級公司傑迪保爾公司最近提供的數據，中國80%的購車者是首次購車，只有10%的購車者需要貸款。換言之，中國人擁有大量購車現金。此外，中國上調後的油價仍大大低於東京或柏林。

　　北京的決策者非常清楚過度依賴進口石油對國家安全的威脅。但他們發現對此幾乎束手無策，主要原因在於中國有車族同美國有車族一樣，已對不太昂貴的燃料習以為常。過快提升油價將引發民眾的強烈反對。而漲價過慢只會加深中國對石油的依賴，使其在伊朗和南沙群島等問題上更加頭疼。

　　為減輕壓力，中國政府正鼓勵汽車行業發展電動汽車技術。然而電動汽車售價昂貴，再加上續航能力有限，其年銷量僅維持在數千輛水平。與此同時，美國經濟諮詢機構環球通視有限公司本月發佈報告稱，2020年中國汽車需求總量有望增至每年3000萬輛。即使油價僅以中等速度增長，屆時中國每年用於進口石油的費用仍將超過5000億美元。

　　這種對石油煩惱的依賴只會愈演愈烈。正如美國曾深刻體會的那樣，上癮通常會招惹麻煩。世界應為石油儲藏豐富地區的衝突加劇做好準備。(作者邁克爾鄧恩，王會聰譯)