科學發展到今天，粒子物理研究表明，物質世界是由最底層的6種夸克、3種帶電輕子和3種中微子所構成。中微子在這12種最基本粒子中佔了四分之一，分為電子中微子、繆中微子和陶中微子3種。

　　在宇宙誕生之初，中微子就充斥著整個宇宙，目前與光子數量一樣多，大約為每立方厘米300個，因此，其質量對宇宙的形成與演化有重要影響。與其他粒子相比，中微子“特性”十足，不帶電荷，沒有大小，質量極輕，穿透性極強，能夠以接近光速幾乎不受阻礙地穿越宇宙中的任何物質。並且，它與物質的相互作用十分微弱，穿越地球直徑厚度的物質，在100億個中微子中，只會有一個與物質發生反應，因此，極難被捕捉和檢測，被世人稱為“幽靈粒子”。

　　然而，“詭異”的中微子卻在微觀的粒子物理和宏觀的宇宙起源及演化中，同時扮演著極為重要的角色。原來，宇宙起源中的物質與反物質不對稱很可能與它有關。當宇宙大爆炸發生時，根據粒子物理規律，正反物質應該成對産生，是一樣多的。可是我們現在的宇宙中，並沒有發現大量反物質存在的跡象。那麼，反物質哪去了？這就涉及到中微子的一個基本性質──中微子振蕩，即它在以光速飛行的過程中，會從一種類型轉變成另一種類型，也稱之為不同類型的中微子的混合。據中國科學院高能物理研究所研究員曹俊介紹，中微子存在振蕩現象，同時意味著可能存在另一種不守恒，即電荷－宇稱不守恒，也就是CP破壞（電荷用C表示，宇稱用P表示）。如果存在大的CP破壞，那麼在宇宙早期，反物質就有可能衰變得更快，導致現在的宇宙中只剩下了正物質。

　　不過，體現物質與反物質衰變差別的參數CP破壞，很難檢測，但所幸的是，它卻在中微子振蕩這一物理過程中，始終與“神秘”參數θ13“相伴”。

　　參數θ13是中微子振蕩的“産物”。按照理論，3種中微子兩兩組合，應該形成3種振蕩模式，産生3種混合參數，描述中微子之間相互轉變的規律。其中，被稱為“太陽中微子之謎”（由混合參數θ12代表）和“大氣中微子之謎”（由混合參數θ23代表）的兩種振蕩已被發現和實驗證實，但第三種振蕩（由混合參數θ13代表）則一直未被發現。因而，θ13成為測量CP破壞的大小，破解宇宙奧秘的關鍵。對中微子振蕩的研究也成為粒子物理、天體物理、地球科學與宇宙學研究中的熱點與交叉。