近日，中南大學召開新聞發佈會，宣佈破格聘請22歲的該校2008級本科生劉路為正教授級研究員。未想，此舉迅速在社會上引起巨大反響，叫好者有之，憤憤不平者、貶斥者亦有之。有人認為這是不拘一格降人才，有人認為這是捧殺。有爭議是好事，説明這個社會對於人才仍然是看重的。

　　中國自古以來並不缺乏劉路這樣的少年天才。戰國末期秦國之甘羅、漢末曹操之子曹衝等都是典型。甘羅12歲奉命使趙，留下了“十二拜相一奇人，名載青史數千春，韆鞦古柏歷滄桑，神童佳話傳至今”的千古傳説，曹衝五六歲時期的智力就相當於成人，留下了“曹衝稱象”的天才故事。可惜的是，少年天才似乎命運不濟，這兩位進入當代教科書的少年人物，末了留在人們記憶中的卻仍然是少年英雄的模樣，倒是令人不勝唏噓。當然，少年天才的人生失敗並不一定是什麼規律，也有成功的案例。比如具體到這次劉路獲得成績的數學領域，就有該領域最高獎菲爾茲獎可以佐證。菲爾茲獎每四年頒獎一次，頒給40歲以下的卓越數學家，每次最多四人得獎。自從1936年頒發以來，總共有3個華裔數學家得到這個獎項，分別是丘成桐、陶哲軒、吳寶珠。1976年丘成桐證明卡拉比猜想，時年27歲；陶哲軒2004年證明格林-陶定理，時年29歲；吳寶珠2008年證明朗茲綱領的基本引理，時年33歲。可惜的是，這三位大師皆非中國籍。

　　劉路22歲成為中南大學正教授級研究員，而陶哲軒1996年就已獲普林斯頓大學博士學位，時年21歲，後任教于同屬世界名校的美國加州大學洛杉磯分校，24歲時便被聘為正教授。和陶哲軒比起來，22歲當上離世界名校尚有遙遠距離的中南大學正教授級研究員，又有什麼值得大驚小怪的呢？真正的問題不在於年齡，而在於人們對劉路其後的成績表示疑慮。中國的教授帽子、博士帽子如今漫天飛舞，但是能夠在世界科學界拿出手的成果卻是讓人臉紅。少年劉路能夠破解一個國際數學界的專業難題，自然是振奮人心，在振奮人心之下，給他一個教授帽子，對於當前的教育格局來説，不外乎多發一頂帽子，多立一塊牌坊，多花一點銀子罷了。算不了什麼天大的事情。

　　然而，劉路這樣的少年天才能不能通過教授級的帽子，繼續獲得在數學領域的突破，也摘得菲爾茲獎的桂冠呢？這可能需要我們改革現行體制機制，讓劉路們可以在享受歡呼、享受體制內利益的同時，繼續幹出突破性成績。中國不缺教授，甚至也不缺院士，缺的是在世界科研領域的地位。觀諸這些年我們的院士遴選，某些院士當選後，變成了副部級待遇享受者，到處做報告，到處拿課題，錢是多了，地位是高了，卻蛻變成了科研體制的既得利益者，再也拿不出重大科研成績來。再以奧數來論，每屆奧數國際競賽的金牌總有中國學生的身影，但我們在國際上聞名遐邇的著名數學家有幾個呢？可見，傳統科研體制已經出現問題了，已經到了需要改變的時候了。

　　22歲當上正教授級研究員，不算什麼大事；如果樹立這樣一個牌坊能夠讓越來越多的青年學子、科研人員紮根于科研創新，也突破突破，終究是大好事一件。然而，這必然需要我國傳統的科研體制機制加以改革，尤其是要汲取世界先進科研體制機制的經驗。否則，劉路的出現可能就只是偶然現象。在科研領域，中國不缺偶然，缺的是必然。