在國內，“銀聯”幾乎出現在每一張銀行卡上，出現在每一台自動提款機和眾多商戶的玻璃櫥窗和收銀臺上，也出現在互聯網、手機，甚至電話機、電視機上。中國人走到境外，也驚喜地發現，從最早的香港澳門，到台灣、日本、韓國、東南亞，在歐洲、美國、澳洲，處處都有“銀聯”的身影。

　　２００２年３月，經國務院同意，在中國人民銀行的直接組織領導下，各商業銀行聯合發起成立了中國的銀行卡聯合組織──中國銀聯。

　　中國銀聯的成立，成為中國銀行卡産業發展的重要拐點。經過十年發展，境內受理銀行卡的商戶、ＰＯＳ、ＡＴＭ是２００２年初的１７．２倍、１７．５倍、７．６倍。一個規模化的銀行卡受理網絡在我國業已形成，並延伸到境外１２５個國家和地區。

　　２０１２年３月，中國銀聯迎來十週年生日。始終牢記“共同事業、共同發展”、“同創品牌 和諧共贏”的中國銀聯，把自己的品牌核心定位於“共享成長”，並以“銀聯隨行 世界隨心”作為自己給廣大持卡人的品牌承諾，肩負社會責任，創造更好的未來。

　　“銀聯”，顧名思義，其原始含義是“銀行卡聯網聯合”。銀聯成立後，自主建設了具備國際先進水平的銀行卡跨行交易清算系統。使各銀行分散的銀行卡系統，實現互聯互通和資源共享，讓銀行卡可以跨行、跨地區和跨境的使用。受理銀行卡的商戶，也從原先只能受理一家或幾家銀行卡，發展成只要接入銀聯，就能受理所有銀行發行的帶有“銀聯”標識的銀行卡。

　　短短十年，銀聯受理網絡的範圍迅速擴大，從城市、到農村；從國內，到境外；從傳統的商戶和ＡＴＭ，到新興的互聯網、手機、電視支付等領域。可以説，經過十年發展，“銀聯”已經無處不在。

　　目前，銀行卡不僅可以在餐飲、酒店、百貨等行業使用，而且可以在水、電、氣等公用事業以及學校、醫院、航空、鐵路、公路等領域廣泛應用。持卡人還可以通過在線支付、手機支付、固話支付、電視支付等多種方式，實現公用事業繳費、信用卡還款、自助轉賬等功能。銀聯便民支付服務拓展至全國２００多個城市的１４萬個網點。中國的銀行卡滲透率由２００１年銀聯成立前的２．７％上升到目前的４０．２％，激增３７．５個百分點，銀行卡産業為國民經濟發展做出了貢獻。

　　伴隨著中國人走出去的步伐，十年來，銀聯的境外受理網絡也實現了跨越式發展。自２００４年銀聯從香港市場起步後，銀聯卡國際化開始進入快速發展的軌道。特別是最近的四五年，銀聯境外受理網絡迅速向中國人經常到訪的重點國家和地區、重點城市、重點商戶延伸。

　　中國銀聯積極攜手商業銀行和專業機構等銀行卡産業相關各方，探索出了一條中國特色的銀行卡産業發展之路，使中國快速發展成為全球銀行卡産業發展最快、最具潛力的國家之一。