雖然面臨勒緊褲腰帶過日子的窘境，美國還是不願放緩一些關鍵軍備項目的推進步伐。據美國《薩克拉門托蜜蜂報》2月13日報道，經過多年不懈努力，備受美國空軍推崇的天基紅外系統（SBIRS）終於開花結果，其首顆地球同步軌道衛星GEO-1開始全面投入使用。“對此我們期待已久，它將給我們國家提供新的紅外觀察能力”，美國空軍天基紅外系統署署長吉姆 普拉諾克斯上校在新聞簡報會上如是説。

美國天基紅外系統首地球同步軌道衛星GEO-1工作示意圖

　　首顆衛星入軌並網

　　SBIRS主承包商洛克希德 馬丁公司網站2月13日載文説，GEO-1于2011年5月7日發射升空，並於當年6月21日發回首批數據，目前該衛星已經通過嚴格的檢定性程序，並轉移到最終的目標軌道。

　　文章稱，GEO-1是當今世界最先進的紅外偵察衛星，它配備有非常複雜的掃描系統，紅外傳感器靈敏度極高。該衛星不僅能探測地球上任何角落的導彈發射，而且可觀察自然災害的發生與持續的全過程。已經進行的各項試驗表明，SBIRS將擁有以往其他任何衛星系統所無法比擬的性能。而隨著GEO-1並網納入目前美國仍在全力打造的國家導彈防禦系統（NMD），美國空軍的太空偵察能力、作戰部隊對戰場形勢的感知水平，都將大大提高。

　　GEO-1半年多來的試用讓洛 馬公司發現了一些不足。通過總結經驗，公司研發團隊目前正在研製更為先進的GEO-2。據報道，洛 馬公司已經于去年8月完成GEO-2的聲學試驗，並在前不久進行了生態試驗，而目前面臨的工作是進行衛星的最終調試和預發射試驗。

　　幫助攔截中國導彈？

　　研發GEO-1/2兩顆大橢圓軌道衛星、地面接收與數據處理設備並全面投入運行，是美國SBIRS第一階段建設的主要任務。下一步還要研發GEO-3/4和24顆低地球軌道衛星，並由這些衛星組成綜合性、一體化SBIRS。該系統是美國NMD計劃中的關鍵性系統之一，也是NMD地基攔截彈系統中的關鍵一環，通常也被稱作地基攔截彈系統的“眼睛”。

　　與美國正在使用的同步軌道運行、只能探測助推段飛行、彈頭與彈體尚未分離的導彈預警衛星不同，SBIRS在地球低軌道上部署24顆衛星，即使在來襲導彈助推段推進劑完全燃盡、火焰消失、彈頭與彈體分離後仍能繼續跟蹤彈頭。SBIRS能使反導系統更早地做出來襲導彈的彈道估算，與現有的預警系統由地基雷達預警系統完成彈道估算相比，無疑是一大突破。

　　據介紹，上述每顆低軌道衛星都將安裝利用散射的太陽光探測目標的可見光探測器和包括短波、中波、長波、紅外探測的被動探測器，以監視、跟蹤和識別目標數據。這24顆低軌道衛星能探測全球任何一枚在助推段、末助推段、特別是中段飛行的彈道導彈。由於它能提供地平線上空精確的跟蹤數據，因而能使攔截彈在導彈進入地基雷達的探測範圍之前就發射出去。

　　一位不願透露姓名的中國空軍專家對《世界新聞報》表示，隨著SBIRS紅外偵察衛星群項目的進一步推進，美國空軍太空司令部的對全球戰略及戰術導彈的預警能力也將實現質的飛躍。“值得注意的是，這套天基紅外系統自投入研發至今，美國一直或明或暗地強調，它將對包括中國在內的整個亞太地區國家的導彈發射予以特別‘關照’。

　　(來源:光明網)