3月5日上午，國務院總理溫家寶在政府工作報告中指出，今年要完善人民幣匯率形成機制，增強人民幣匯率雙向浮動彈性，保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩定。

　　人民幣匯率形成機制改革一直廣受關注。本次政府工作報告的表述，無疑向外界傳遞一個明確信息，增強人民幣匯率雙向浮動彈性的契機正在臨近。

　　就在溫家寶總理作政府工作報告的當天下午，中國人民銀行行長周小川接受記者採訪時表示，人民幣匯率逐漸具備了浮動的條件，幅度可以考慮適當加大，更加體現以市場供求關係決定匯率的機制。

　　2005年，我國啟動了人民幣匯率形成機制改革，實行以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調節、有管理的浮動匯率制度。其包括三個方面的內容：一是以市場供求為基礎的匯率浮動，發揮匯率的價格信號作用；二是根據經常項目，主要是貿易平衡狀況，動態調節匯率浮動幅度，發揮“有管理”的優勢；三是參考一籃子貨幣，即從一籃子貨幣的角度看匯率，不片面地關注人民幣與某個單一貨幣的雙邊匯率。

　　自2005年匯改以來，人民幣匯率已有較大幅度升值，匯率彈性明顯增強。人民銀行此前發佈的《中國貨幣政策執行報告(2011年第四季度)》顯示，2011年年末，人民幣對美元匯率中間價為6.3009元，比上年末升值3218個基點，升值幅度為5.11%。該報告同時指出，2005年人民幣匯率形成機制改革以來至2011年年末，人民幣對美元匯率累計升值31.35%。

　　隨著人民幣匯率逐漸靠近均衡水平，雙向浮動的特徵也越來越明顯。數據顯示，2011年，人民幣對美元匯率中間價最高為6.6349元，最低為6.3009元，244個交易日中143個交易日升值、101個交易日貶值。此外，人民幣對歐元、日元等其他國際主要貨幣匯率雙向波動，自2005年匯改至2011年年末，人民幣對歐元匯率累計升值22.68%，對日元匯率累計貶值9.92%。

　　特別是，自2011年9月以來，人民幣匯率已經開始打破持續兩年半之久的單邊升值預期。對此，國務院總理溫家寶于2011年11月19日在印尼巴厘島出席東亞領導人系列會議期間，會見美國總統奧巴馬時説，中國一直在推進人民幣匯率形成機制的市場化改革，已經取得明顯成效。9月下旬至11月初，海外無本金交割遠期外匯市場出現人民幣匯率的貶值預期，這種情況不是人為決定的，是市場對人民幣匯率的反應。

　　人民幣匯率雙向浮動變化的背後，是多個因素相互作用的結果。周小川接受採訪時表示，由於我國一方面改進産業結構，一方面逐步減少順差，所以現在人民幣匯率距離均衡水平比較近，“當然，這和整個國際形勢、國內形勢也都是有關係的。”總體來講，在這種情況下，人民幣逐漸具備了浮動的幅度，可以考慮適當地加大。

　　人民幣匯率浮動的幅度能加大到多大，一時間成為各界關注的焦點。實際上，自2005年匯改以來，人民幣即期匯價波動區間擴大僅在2007年5月21日調整過一次，當時，人民銀行將銀行間即期外匯市場人民幣兌美元交易價浮動幅度由3%。擴大至5%。;對此，中國銀行首席經濟學家曹遠征曾表示，人民幣匯率浮動區間依然過窄，上下各1%才是正常水平。可以説，隨著各項條件的漸趨成熟，人民幣匯率雙向浮動彈性增強的契機越來越近，但無論如何變化，可以預期的是，必然將遵循“漸進性”的原則。