美國媒體細數本國在哪些領域落後於中國的情況十分罕見，就在前不久這種情況發生了，而且與之相伴的是對中國“趕超”話題的新一輪熱議。按照美國權威的“商業內幕”網的盤點，美國在棉花、汽車、高科技出口、鋼鐵等多個原本領先的重要産業淪為世界“老二”甚至“老三”，而且均把“頭把交椅”拱手讓給中國。

　　當中國國民生産總值從2005年起先後趕上意大利、法國、英國、德國和日本，當中國在多項“硬指標”超越美國時，中國上世紀50年代末提出的“超英趕美”的口號仿佛離全部兌現不遠了。“超英”之後，中國何時“趕美”的各種預測和分析隔三差五就會從各個媒體、學術機構或經濟學家那裏傳出來，時間跨度從未來的六七年到本世紀中葉。

　　眾多輿論似乎預示中國就要實現“自工業革命以來第一次出現相對貧窮國家成為最大經濟體的現象”，這讓英美有些不安。事實上，大塊頭的中國只是在回歸正常，僅靠“以量取勝”的中國，成為真正的世界領先的經濟強國“還需要時間”。

　　“美國在8大領域輸給中國”

　　據《華爾街日報》3月2日報道，美國彼得森國際經濟研究所經濟學家埃爾溫德薩佈雷曼尼安稱，即便中國很快發生“硬著陸”，也具有復蘇的能力並重回較高的年增長率，因此再過20年中國就將成為世界最大經濟體。美國蓋洛普民調2月公佈的一項調查顯示，53%的美國人認為中國是世界領先的經濟強國，而選擇美國的僅為33%。

　　中國經濟在整體上還落後於美國，但在一些“單項”上已開始趕超。美國新聞分析及評論網站“商業內幕”今年1月底的一篇文章仍被美國《赫芬頓郵報》等網站轉載。文章稱，美國人長期習慣於美國在許多方面保持世界“老大”地位，但事實是美國已在多個領域失去領先，並且大多數是拱手讓給中國。這些領域包括：鋼鐵、棉花、IPO（首次公開募股）、煙草、啤酒、汽車、高科技出口、煤炭。文章列舉中國2010年鋼鐵産量是6.27億噸，而美國是8000萬噸，只列世界第三；2010年中國煤炭産量32.4億噸，美國産量9.85億噸，居世界第二。除美國專業網站分析的這些硬指標外，俄羅斯世界武器貿易分析中心2月24日公佈的評估報告稱，未來4年中國出口的多功能殲擊機數量將排名世界第一，只是成交金額方面無法位列三甲。

　　回顧過去幾年，中國GDP在2005年超過意大利、法國、英國，2007年超德國，2010年超日本。現在，一些數據似乎預示著中國又要趕超美國。曾幾何時，在西方看來，“社會主義陣營國家”屢次提及的“趕超”就像是笑柄。美國歐道明大學歷史學家奧斯丁傑希爾德認為，“趕英超美”的口號源自蘇聯，“對美國科技和工業成就的羨慕，使‘趕超’成為赫魯曉夫時代蘇聯針對美國的核心外交政策，甚至這種説法可以追溯到斯大林時代。在赫魯曉夫提出“蘇聯要15年趕超美國”的背景下，1958年前後毛澤東提出“超英趕美”，當時的中國想在15年內趕超英國。

　　中國GDP在2005年超過英國，儘管這與“超英趕美”剛提出來時的時限晚很多年。據稱時任英國首相布萊爾在被問到如何看英國GDP被中國趕上時説：“中國是一個有著13億人口的大國，這樣一個國家的經濟上升，並且超越人口只有6000萬的英國，我們不應當感到奇怪。”