據英國《自然》雜誌網站2月28日（北京時間）報道，美國科學家首次從育齡婦女的卵巢中分離出了産生卵子的幹細胞並證明這些細胞能産生正常的卵母細胞，相關研究發表在最新一期《自然醫學》雜誌上。該研究的領導者、麻省總醫院文森特生育科學研究中心主任喬納森蒂利表示：“最新研究非常清楚地證明了人類也有一種類似老鼠等動物的卵原幹細胞，或可成為無盡的卵子來源，有望為治療女性不孕不育甚至延遲卵巢早衰提供新方法。”

　　蒂利團隊曾在2004年首次證明，雌性老鼠在進入成年後還能持續製造出卵母細胞。2005年，有科學家在《細胞》雜誌上撰文指出，骨髓或血液細胞移植能讓生育能力因化療受到破壞的成年雌性老鼠恢復産生卵母細胞的能力。這兩篇文章都引發了爭議，但隨後幾年不斷有新研究支持蒂利的研究。

　　2007年，蒂利團隊證明因為化療卵母細胞受到破壞的雌性老鼠接受骨髓移植後成功懷孕並誕下遺傳學上屬於自己而非骨髓捐獻的小鼠。2009年，中國上海交通大學的科研團隊指出，他們不僅從成年老鼠那兒分離並培育出了産生卵母細胞的幹細胞（卵原幹細胞），也證明這些卵原幹細胞在移植進入接受化療後的雌性老鼠卵巢後，會讓其卵母細胞成熟、排卵、受精並誕下健康的後代。

　　這次，蒂利團隊研發出一個更加精確的細胞分選技術並使用該技術從成人卵巢內分離出了卵原幹細胞，得到的細胞像老鼠卵原幹細胞一樣能自發形成具有卵母細胞特徵的細胞，這些卵母細胞擁有人類卵巢內卵母細胞的物理外表和遺傳表達模式。研究所用的人類卵巢由日本研究人員提供，來源是6名接受了變性手術的年輕女性。

　　這一發現對女性卵子數量在出生時就已被限定的傳統觀點形成挑戰，因為這些卵原幹細胞來自於成年女性的卵巢，説明女性成年後仍然有可能形成新的卵子。如果能在實驗室中大量培育這種卵原幹細胞，也意味著醫療上擁有了無盡的卵子來源。

　　蒂利表示，最新研究有望用於建立人類卵原幹細胞庫，因為這些細胞與人類的卵母細胞不一樣，其被冷凍和融解都不會受到破壞。科學家們也可據此找到讓人類卵原幹細胞加速形成卵母細胞的性激素和因子；找到方法讓卵原幹細胞在試管受精中發育成成熟的人類卵母細胞以改進試管受精的結果併為不孕不育症提供新療法。（記者劉霞）

　　總編輯圈點

　　過去大家一直認為，卵母細胞的數目從人剛生下來就確定了，而卵母細胞中的一部分，會挨個在女性更年期前的每個生理週期內變成卵子。美國科學家的新發現，説明這種傳統觀點過於簡單。實際上，從卵巢中“萬里挑一”，科學家找到了可以分化出卵母細胞的幹細胞。而小鼠實驗證明了幹細胞可以發育成能受精的卵子。一旦人類實驗成功，許多不育症患者就可以大大安心。因為只要提取和保存卵幹細胞，就算八十歲時也有可能擁有自己的孩子。

　　(來源:科技日報)