如果這個世界沒有蟲魚鳥獸等動物的存在，會是怎樣的景況？沒有清脆婉轉的鳥聲，看不到翩翩飛舞的蝴蝶，海裏沒有游動的魚兒，陸上見不到貓、狗，草原沒有牛、羊、象、馬……地球上只有兩肢站立的人類和他們所發明的各種人造物。

　　當然，這樣的畫面是不可能存在的！假如所有的動物已滅絕，人類是不可能單獨延續生命的！

　　動物有情識，有心智慧力，已是眾所皆知。過著社會性生活的動物，更有著親情、愛情、友情、社會倫理，以及和人類、其他生物之間溫馨有趣的互動。

　　骨肉親情是天生的感情，在動物身上，我們也能發現許多鞠躬盡瘁、無條件付出的愛。燕子是人類喜愛的鳥類之一，母燕為了喂食剛出生的雛燕，每天會不辭辛苦地出外捕捉昆蟲達兩三百次，雛燕張開嘴巴吃飽之後，還會對著母燕翹起屁股，讓母燕把它的糞便銜出巢外。唐朝詩人白居易詩云：“須臾十來往，猶恐巢中饑。辛勤三十日，母瘦雛漸肥。”即是描寫母燕育子的辛勞和偉大。

　　撫養照顧之外，動物也知道“教育”的重要。剛出生的小海獺不會游泳，海獺媽媽逐一教導它們如何游泳、潛水、覓食，晚上睡覺時，海獺媽媽會讓孩子躺在它身上，然後用長長的海藻把母子倆牢牢綁在一起，如此，再大的風浪也衝不散它們。

　　母獅子為了訓練小獅子，經常故意把小獅子推下山谷，讓小獅子在不斷攀爬、跌倒的挫折鍛鍊中培養生存的能力。無尾熊教子也很嚴格，小無尾熊不聽話時，母熊會按住小熊，用手打它的屁股，如果小熊撒嬌哭鬧，母熊會繼續打，直到它不哭為止。當敵人出現時，母鹿為了保護小鹿，會假裝受傷，設法把敵人引開。在《大唐西域記》卷七里，也記載母鹿護子、鹿王慈憫的感人事跡。

　　現代人類社會實行一夫一妻制度，在動物世界中也不乏夫妻忠貞相守至老死的。有句成語“燕雀安知鴻鵠之志”，這裡的“鵠”就是天鵝，是大自然裏的美麗動物，它們不但嚴守一夫一妻制，而且一輩子夫妻恩愛，感情深厚。

　　作為和平象徵的鴿子非常戀巢，夫妻間常會親昵地輕啄對方的頭、臉，互相抓癢，整理對方的羽毛，它們也是白頭偕老，永不分開。海豚會細心照顧生病的伴侶，伴侶死了，海豚會悲傷哭泣，不肯進食，甚至到後來也跟著去世。

　　（摘自《動物記》，星雲大師等編著，作家出版社出版）