你可能永遠也看不出姑姑那把老朽的扶手椅有什麼與眾不同。不過一旦你閱讀了此文，你會發現，爺爺的爺爺的鬧鐘似乎很值得保存下來。為什麼呢？因為這個世界上，有一些闊綽大方的客戶會為你的傳家寶如癡如狂。

　　現在，中國新興中産階級正不斷涌向倫敦，購買英國古董。在倫敦西部郊區一家掩藏于叢林中的拍賣行中，我親眼目睹了這一盛況。

　　房間擠滿了中國買家，他們為了搶拍到一對安妮公主的椅子或是喬治國王的五斗櫥，不辭辛勞。科裏斯維克拍賣行的老闆湯姆基恩説，現在中國買家的人數逐年穩步增長。

　　由於來自中國的業務如此之大，他最近親自去了趟中國。在那裏，英國古董的高昂價格讓他感到震驚。“一個在英國只需要幾百英鎊的物品，到了中國，價格可能翻了10倍、20倍甚至30倍。”他説。

　　中國人需求激增，這也對英國國內的古董價格産生助推作用。基恩指著一款五斗櫥説，在18個月前，這种家具價格在150美元到300美元不等，現在漲到了700～800美元。“英國有一些非常棒的古董。但是，由於我們從小就熟悉，反而不懂得欣賞其價值。但中國人就能欣賞其做工，他們喜歡蘊含在這些古董中的歷史、文化和傳統。”

　　王先生就是一個這樣的收藏家。由於生意的原因，他經常到倫敦出差。每次到倫敦，他都會到拍賣行淘一兩件物品。

　　在北京，王和妻子擁有一套5000平方英尺(約合465平方米)的公寓，他們打算花9.5萬美元購置傢具……可能你已經猜到了：他們想要英國古董。在距離拍賣行100米左右的地方，他們給我展示了一個長40英尺(約合12米)的集裝箱，至今尚未裝滿。

　　“我經常來這裡。”王説，“我常到這裡挑選自己喜歡的東西，我耐心等待自己想要的東西的出現。”在我們相遇那天，他正在為兩個維多利亞時期的五斗櫥，和一個有著200多年曆史的法國裝飾品猶豫不決。“在中國，不管你有多少錢，你都買不到這些東西。”他説。

　　林帆(音)不只是收集英國古董，她把它們帶回中國販賣。在那裏，她的客戶不斷增加。她説自己從沒在拍賣行無功而返，幾乎每次都要購買20多樣物品。“現在，中國人富裕了，他們想要一些不同的東西，我們熱愛歷史。”

　　龍年對英國人來説非常幸運，一度垂死的英國古董市場枯木逢春，好運或許還將繼續。