被年輕藍星團環繞的一個中等質量黑洞。科學家認為這個黑洞周圍一度存在一個矮星系

　　錢德拉望遠鏡拍攝的照片，展示了銀河系中央人馬座A*黑洞的周圍區域。科學家認為這一新發現有助於了解超大質量黑洞如何形成

　　北京時間2月17日消息，借助於美國宇航局的哈勃太空望遠鏡，天文學家發現了一個中等質量黑洞周圍的炙熱年輕恒星團。這些年輕藍星的存在説明，黑洞周圍一度存在一個矮星系，現在已經被撕裂。這個黑洞于2009年首次發現，質量相當於2萬個太陽。

　　科學家認為中等質量黑洞可能合併，形成超大質量黑洞，例如潛伏在銀河系中央的超大質量黑洞，質量相當於400萬個太陽。這一發現有助於科學家進一步了解超大質量黑洞以及周圍的星系如何形成。絕大多數星系的中央據信都存在一個黑洞。哈佛-史密森尼天體物理學中心的馬修-塞維拉特表示：“這是我們第一次發現這個中等質量黑洞起源的證據。”

　　據信，這個黑洞周圍的年輕藍星是在矮星系與規模更大的ESO 243-49星系發生相撞後形成的。相撞過程中，矮星系的很多恒星被摧毀。天文學家已經了解大質量恒星如何發生塌陷並形成質量大約相當於太陽10倍的黑洞，但至今仍不清楚超大質量黑洞如何形成。一種觀點認為，超大質量黑洞可能通過中等質量黑洞合併形成，後者的質量是太陽的數百到數千倍。

　　2009年，研究論文主執筆人、澳大利亞悉尼天文學研究所的肖恩-法萊爾借助歐洲航天局的牛頓X射線望遠鏡發現了這個不同尋常的黑洞。這個黑洞被稱之為“HLX-1”，質量是太陽的2萬倍，位於距地球2.9億光年的ESO 243-49星系邊緣。

　　法萊爾和他的小組利用宇航局“雨燕”衛星和哈勃望遠鏡對HLX-1進行X射線、近紅外、可見光和紫外觀測。觀測結果顯示，HLX-1周圍存在一個年輕恒星團，規模達到250光年。塞維拉特説：“這個黑洞非常特殊，是迄今為止發現的唯一一個中等質量黑洞。這種罕見性説明中等質量黑洞只能在短期內被觀測到。”(孝文)