去年7月，美國聯合航空公司與大陸航空公司宣佈它們將合併成立全球最大的航空公司“新聯航”。如今，合併後的公司又邁出了將其機隊整合的一步：統一其為乘客提供的咖啡。咖啡問題從一個微小的方面代表了運營一家航空公司所面臨的問題。

　　過去10年間，全球航空業出現了並購熱潮：全美航空與美國西部航空合併，達美航空與美國西北航空合併，美國西南航空與穿越航空合併，法國航空與荷蘭皇家航空合併。在過去數周裏，全美航空和達美航空已表露了對彼此的興趣，同時它們各自都在盯著目前處在破産保護中的美利堅航空。

　　所有這些聯合的勢頭對航空公司而言可能都是好事。這可能促進體系消除冗余，如果做得恰當的話，會給行業帶來秩序和自律。自1978年行業放鬆管制以來，航空業一直容易受到導致行業不穩定的價格戰和長期過度擴張的損害。航空業還很可能提高票價，至少在某些航線。在買下大陸航空時，聯航曾許諾華爾街，合併將帶來每年12億美元的新收入和成本節約。

　　不過，將航空公司合併仍然是極其困難的，主要是由於合併雙方以往可能在大量事情上採取不同做法，即使看似簡單的選擇，當它們涉及到商業航空旅行時，情況就變得微妙複雜了，需要不斷地在安全、成本、空間、風格、可靠性、方便、速度及舒適之間尋求平衡。去年，聯航有33個小組參與整合工作，單單去年第四季度就花費了1.7億美元用在從技術培訓到裁員，再到給飛機重新噴漆等方面。

　　“將兩家航空公司合併與合併其他任何企業都不同，因為它是如此複雜的業務，並且我們面臨如此嚴厲的監管。”新聯航負責人斯米謝克表示。

　　而最頭疼的問題，曾經是對航班信息系統的合併。與勞資談判一樣，信息技術是航空公司合併中最棘手的部分。如果數據在從兩個航班信息系統轉換為一個系統的過程中被損壞，航空公司將發現自己面臨缺乏有關其航班的關鍵信息的窘境，這些關鍵信息包括航班目的地或到達時間、航班號或航班位置等。

　　一旦該航空公司解決了信息系統整合等難題，它還將面臨更加複雜的問題：滿足員工的需求。聯航和大陸航空文化上的錯綜複雜尤其尖銳。過去15年，大陸航空已建立起了作為一家使其員工滿意並投顧客所好的航空運營商的好評。而在合併前的聯航，員工與管理層間的關係公然敵對，近期的一次破産糾紛導致關係更加惡化。新航空公司的員工有人對合併抱有期待，但也能感受到員工們對進展步伐緩慢感到不耐煩。不過，兩個大型航空公司的合併帶來了一些喘息空間，它提供了把事情做好的機會。

　　(來源:國際金融報)