在南極沃斯托克站，俄羅斯鑽井隊利用5G鑽塔成功觸及沃斯托克湖。（圖片來源：俄羅斯地理學會）

　　沃斯托克站儲存的南極冰芯——被凍結的地球氣候檔案。（圖片來源：俄羅斯地理學會）

　　沃斯托克冰川鑽井隊2011年1月21日合影。鑽井深度3700米。（圖片來源：環境新聞服務網）

　　經過30多年的努力，俄羅斯科學家終於鑽透厚達3769.3米的南極洲冰蓋，觸及覆蓋在冰川下的巨大冰川湖——沃斯托克湖。

　　沃斯托克湖位於俄羅斯沃斯托克研究站的下方，是南極洲冰層覆蓋下約140個湖泊中最大的一個，同時也是世界上最大的湖泊之一。據環境新聞服務網報道，俄羅斯科學家稱，從鑽孔中獲取的接近湖面的冰塊樣本已被確定形成于42萬年前，這意味沃斯托克湖至少在冰蓋下密封了1500萬年。

　　俄羅斯地理學家安德烈●卡皮查（Andrey Kapitsa）是提出這一地區有冰川湖存在的第一人，並將它命名為沃斯托克湖。1959年和1964年蘇聯進行南極科考時對沃斯托克站所在地區進行過地震探測。為確定湖泊的存在，卡皮查利用這兩次探測的數據測算了冰蓋的厚度。

　　沃斯托克站地區的深度鑽探始於上世紀70年代，當時還不知道該冰川湖的存在。1974年，英國科學家在南極利用空中探冰雷達進行探測，在現場檢測到奇怪的雷達讀數，但沒有立即確定有液態的冰下淡水湖存在。

　　1991年，通過操縱歐洲ERS-1衛星進行探測並分析，倫敦大學學院馬拉德空間科學實驗室的遙感專家傑夫●裏德利（Jeff Ridley）證實了1974年的發現。但直到1993年，這一發現才被發表在《冰川雜誌》上。

　　應南極研究科學委員會的請求，1996年俄羅斯鑽井隊對該湖泊的鑽探停止在3623米的深度，因為他們擔憂沃斯托克湖可能因鑽井隊使用氟利昂和煤油防凍劑而受到污染。

　　俄南極科考負責人瓦列裏●盧金（Valery Lukin）表示，本次鑽探中研究人員採取了一切必要措施防止湖水受到污染。聖彼得堡開發了更加安全的技術，並在氣候條件相似的格陵蘭島進行了測試。2003年，俄羅斯從國際社會獲批繼續對沃斯托克湖進行鑽探，並於2005年重啟這項工作。

　　通過深度鑽探提取湖冰的意義在於，對湖泊化學和基岩性質進行初步調查，並尋找冰湖液體層原生態微生物的存在跡象。而後者對於探測其他冰冷的行星和衛星更具有潛在的重要性。

　　俄羅斯科考隊計劃，在2012年末南極洲夏季來臨時派遣一個機器人進入湖中，從湖底收集水樣和沉積物。科學家們希望在沃斯托克湖中發現新的生命形式，並揭示出冰河時代之前生命的進化情況。

　　數百萬年前，恐龍橫行于森林遍佈的大陸，從澳大利亞及其他仍然連在一起的陸地遷徙至南極洲。幾隻南極恐龍的遺體已經被發現。

　　俄羅斯地理學會將沃斯托克站稱為“寒極”。沃斯托克站坐落在東南極洲冰蓋的中心區域，海拔3490米，距地理學意義上的南極極點約1300公里，距離海岸線約1400公里，位於澳大利亞的南極領土內。那裏的年均氣溫為零下56攝氏度，而且氣候非常乾燥，年平均降水量僅25毫米。 （賀嬌）