俄在南極冰蓋下尋外星生物

　　南極沃斯托克湖是全球最大最深的冰下湖泊群，由200多個湖泊組成，已被深埋于南極冰下3768米深處長達2000萬年。近日，俄羅斯考察隊鑽透冰層。俄科學家稱，此舉是為揭開冰湖的秘密，找到湖中可能存在的“史前生物”。

　　面積堪比加拿大安大略湖

　　據科學家介紹，雖然冰下湖常年被數千米冰層覆蓋，但冰層卻抵擋住外面的狂風暴雪和極地嚴寒，使得經過如此漫長的時光，大多數南極冰下湖還是沒有被凍住。

　　據資料顯示，南極共有150個位於冰川下的湖泊，而俄科學家此次探索的沃斯托克湖，就是世界上最大的冰下湖，面積約為15500平方公里，堪比加拿大的安大略湖。科學家們認為沃斯托克湖是目前地球上發現的最大的一個超純凈水系，水質比經過雙層凈化的蒸餾水還要乾淨許多。

　　不過，這項開發引起英國專家質疑，他們擔心俄利用煤油勘探，可能會對湖泊及湖水樣本造成負面影響，一些環保組織擔心鑽探過程可能令湖水突然噴出，構成污染。對此，俄科學家回應稱，為防止採集導致湖水污染，他們採取了很多方法，避免讓細菌和液體污染湖水，比如使用“冷凍插頭”進行零污染鑽探，不會接觸到湖水。

　　有助了解外星物種

　　據悉，俄羅斯所進行的探索項目已經受到了俄太空署和美國航空航天局的密切關注，因為沃斯托克湖被認為與木星的第六顆已知衛星歐羅巴的地下湖情況相似。

　　科學家解釋，由於地熱，冰下的湖水處於流動狀態，與地表湖水有很大不同，科考隊員希望借助這個研究，了解更多有關歐羅巴地下湖的情況。

　　對此，俄羅斯科學院地理研究所主管科特裏亞科夫大膽地預測，由於在冰下湖中已經發現了微生物，這可能意味著人類與地外生命首次見面很可能是在歐羅巴星球上。

　　不僅如此，對冰下湖的研究，還能為了解冰河時期和之前的生物進化情況提供鮮活的證據和線索，甚至可以預測地球未來的氣候轉變。

　　採集樣本還需時間

　　嚴寒一直是俄羅斯科考隊的一大“宿敵”，在1983年的沃斯托克，出現了人類有記錄以來的最低氣溫：-128.6℃。即便目前南極正處夏季，但外面的溫度仍有零下40多攝氏度，而且南極的夏天馬上就要結束，科學家不得不日夜趕工，以鑽通最後5米冰蓋。

　　雖然科學家已破除冰層，但要在今年晚些時候，南極冬季正式結束時才可能進行研究的下一步：採集湖水樣本進行研究。由於飛機無法在當地降落，科考日程表安排非常緊，留給科研人員撤離的時間非常有限。

　　據了解，美國和英國已決定在下一個南極夏天來到時，開始進行對其他冰下湖的科學研究。