在美國空軍削減計劃中被砍最多的是A-10戰機。圖為美軍裝備的最新改進型A-10C攻擊機

　　美國空軍公佈2013年預算提案，擬退役286架軍機、裁減大約9900名現役和預備役士兵，以控制高額國防開支並更好備戰未來戰事。

　　儘管如此，一些軍事分析師説，軍方仍會為一些關鍵項目保留充足資金，如F-35型“聯合攻擊戰鬥機”和無人機項目。另外，空軍“瘦身”不會波及美軍在日本、韓國等亞洲太平洋地區的軍力部署。

　　減軍機

　　空軍部長邁克爾 唐利3日説，美國國防部將在今後10年縮減開支4870億美元，空軍“瘦身”是不得不邁出的艱難一步。

　　依據空軍2013年預算提案，123架戰機、133架運輸機和30架偵察機將退役。其中，遭砍最多的是A－10戰機，佔到102架。這一機型被定位為“坦克殺手”，用途在於配合地面部隊軍事行動。

　　自上世紀70年代投入使用以來，A－10戰機曾赴伊拉克和利比亞參加行動。空軍參謀長諾頓 施瓦茨説，102架A－10戰機退役後，空軍仍將有246架A－10戰機和其他機型配合地面作戰。

　　法新社援引美國官員的話報道，大批A－10戰機“出局”在一定程度上反映美國對亞太戰略的考量。在這一區域，美國預計，尚不會出現需要A－10戰機空中支援的地面軍事行動。

　　列剋星敦研究所成員洛倫 湯普森説：“空軍退役的機型不適用於亞太戰略。”

　　按唐利説法，空軍上述縮減規模“艱難但可控”。如果強加更大量力度“瘦身”，美國軍事和空中戰鬥力量都將受到傷害。

　　裁人員

　　除退役軍機，空軍還計劃裁減大約9900人，其中現役3900人、預備役900人、空軍國民警衛隊5100人。

　　就人數看，空軍裁員的半數名額落到空軍國民警衛隊頭上，引發後者不滿。空軍國民警衛隊主管古斯 哈格特少校説，空軍要減少開支，意味著將更多依賴預備役人員，但大幅減少現役和空軍國民警衛隊人員將“削弱空軍對未來不可預知意外情況的快速反應能力”。

　　空軍國民警衛隊多為供州政府調遣的文職人員，戰時可動員用作壯大現役和預備役隊伍的軍事力量。

　　空軍官員説，裁減3900名現役軍人已達極限。裁減更多的現役人員可能致使空軍在危機發生時出現人員短缺狀況。

　　保重點

　　唐利説，空軍儘管面臨財政壓力，但仍將保障優先項目的資金支持，如F－35型聯合攻擊戰鬥機、無人機、衛星和網絡戰項目。

　　F－35堪稱美國國防部最貴武器項目，預計耗資3850億美元，由美國、英國和加拿大等國聯合研發。然而，由於技術問題，F－35研製進程多次滯後，費用不斷增加。

　　空軍參謀長諾頓 施瓦茨説，儘管F－35項目遭遇不少問題，但政府將繼續全力支持，購買2443架F－35戰機的計劃沒有改變。“這是我們武裝部隊必須完成的任務。這不僅決定空軍、海軍和海軍陸戰隊未來，還關乎12個國際夥伴的未來。”

　　施瓦茨還告訴媒體記者，由於F－35數次推遲交付期，國防部將升級350架老舊的F-16戰機，以填補“缺口”，在F－35大批量交付前保持美軍空中力量。

　　美國軍方先前希望，在2013年至2017年間收到423架F-35戰機，但後來不得不調低預期至244架。