劉蔭祥《坐井觀天圖》

　　有人寫了篇文章《國畫大勢看津門》，文中説：“天津出了個劉蔭祥，他是崔子范的學生，是齊白石一脈的大寫意畫家。”目前，國畫大寫意畫家不多，畫出名並被認可的更是寥寥，現年74歲的劉蔭祥，正是在這條寂寞路上的思考者與踐行者。

　　劉蔭祥的畫脫離具象，在向抽象的符號化發展。精通京劇並擅長京胡的他，認為京劇與國畫有許多共通處，他説京劇的馬鞭兒是什麼？是馬的符號，正是這個不是馬的符號，能在舞臺上藝術而形象地再現馬的狂奔馬的停駐馬的嘶鳴，正因為臺上“無馬”，留下大量可供欣賞的“空白”，從而有了無限遐想的空間。這正是大寫意國畫的“過人之處”。

　　最近，劉蔭祥創作《坐井觀天圖》，一般的畫面必是一個井壁剖面圖，而他將兩行題字別具匠心放在兩側，恰似井壁，天設計成“井”與圈的結合，正是這樣類似符號的幾筆，讓人想到“天圓”被限制在這方方正正的井欄中。一隻青蛙在井底，眼巴巴地望著上面，怎麼知道是井底呢？《莊子秋水》中這樣描寫井底之蛙：“赴水則接腋持頤，蹶泥則沒足滅跗。”也就是説，蛙游水時水浸沒兩腋和下巴，坐在那時腳和腳背陷在泥中。劉蔭祥的這只蛙準確且形象再現文中的描述，沒有腿爪的末端。特別值得一提的是，井底蛙與井口一大段“空白”，顯得空麼？

　　劉蔭祥這樣説，空白是中國畫的隱性美，我作畫，筆墨隨意升發，空白斤斤計較。的確，別人作畫，總想把畫畫滿，不留空白或少留空白，而劉蔭祥作畫，重視空白、計較空白、經營空白。其實空白越多，留給人聯想的空間就越多。

　　寫字作畫的人都知道“計白當黑”，道理都知道，也能講出道道來，但真正能把墨和色退隱到第二位，把空白放在第一位，這樣的書畫家難呀。試想想，如今的大環境，繪畫唯恐不工唯恐不繁唯恐畫面不滿，哪有“白”的位置。如果國畫透視精準造型準確光影科學，再加上背景一絲不漏，這樣的國畫不是不好，而像是國畫紙上畫出來的寫實油畫。中國美協主席劉大為曾不無憂慮地説：“這些年來，我在談到中國畫的發展和存在的問題時常説，在中國畫的創作中，應該注意提倡寫意，也就是‘一筆畫’這樣的創作方式。”

　　提倡寫意畫，並不等於人人都去寫意。但當工筆畫審美一邊倒的情勢下，劉蔭祥的大寫意、大留白、通俗點題的畫，愈顯得特立獨行卓爾不群了。所以，改一句名詩作結——

　　空白不是無情物，化成遐思更護畫。