美國一名政府官員和多名防務研究人員説，因國防預算減少，美國空軍決定縮減ＲＱ－４型“全球鷹”遠距離無人駕駛偵察機項目的規模。

　　要削減

　　美國列剋星敦研究所首席運營官洛倫湯普森説，空軍將減少“全球鷹”無人機的採購數量。

　　“全球鷹”無人機由諾斯羅普—格魯曼公司研發，可以在大約１．８萬米高空飛行，２４小時不間斷執行偵察任務。美國雷神公司開發的光學、紅外線和雷達傳感器使這一機型能夠勘察廣泛區域，幾乎同步傳回圖像。

　　路透社２４日援引湯普森的話報道，“全球鷹”現分為空軍款、海軍款和海軍陸戰隊款，其中空軍款名為“全球鷹Block 30”，海軍款名為“廣域海上偵察機”。

　　空軍款已廣泛用於伊拉克、阿富汗和利比亞，而海軍款樣機近期已用於監視霍爾木茲海峽。

　　另一名不願公開姓名的政府官員確認，空軍方面打算在一份２月遞交國會的預算報告中結束“全球鷹Block 30”採購計劃，把最終採購總數量從３１架減少為２１架。

　　不清楚空軍和海軍陸戰隊對“全球鷹”無人機的採購規劃。湯普森説，列剋星敦研究所將研究如何在海軍陸戰隊款“全球鷹”上使用諾斯羅普—格魯曼公司為海軍款研製的傳感器。

　　為省錢

　　湯普森説，空軍減少“全球鷹”採購數量緣于對它單價的考慮。

　　“全球鷹”單機售價大約３０００萬美元，傳感器和地面工作站需另外採購。諾斯羅普—格魯曼公司已向空軍交付１４架“全球鷹Block 30”，另外４架已簽署採購合同，其中３架的資金已到位。

　　美國國防部長利昂愛德華帕內塔定於２６日公佈五角大樓２０１３財政年度的預算細節，包括是否減少“全球鷹”採購數量。

　　美國五角大樓官員告訴法新社記者，２０１３財年五角大樓預算將削減５％。這是自美國２０１１年承受“９１１”恐怖襲擊以來預算首次縮水。一些分析師預測，數十個武器裝備採購項目可能面臨裁撤或削減的命運。

　　截至２４日，美國空軍未就是否削減“全球鷹”規模作出回應。諾斯羅普—格魯曼公司稱沒有受到與變更合同相關的通知。

　　不一致

　　美國軍方原本打算用“全球鷹”無人機于２０１５年取代服役數十年的Ｕ—２型有人駕駛高空偵察機。現在，如果空軍縮小採購規模，Ｕ—２型偵察機可能服役至２０２３年。

　　湯普森説，美國以亞太地區為重點的新安全戰略需要“全球鷹”之類的無人機提供遠距離和長時間偵察。

　　他認為，美國縮小採購規模以節約預算的目標不一定能夠實現。一方面，軍方需要為服役多年的Ｕ—２型偵察機支付維護費用；另一方面，軍方將失去大批量採購“全球鷹”並大批量投入使用而形成的“規模優勢”，即無法在價格、運營和維護方面實現成本節約。

　　“他們只在紙面上計算節約，而實際上的節約不會存在，”湯普森説。（蔣驄驍)