美國總統奧巴馬19日在佛羅裏達州迪斯尼樂園宣佈一項新的刺激旅遊業新政策。該政策將有助於通過簡化和加快辦理簽證手續，吸引更多的中國公民赴美旅遊。

　　奧巴馬表示，美國國務院和國土安全部正致力於簡化對中國、巴西等國特定人群的赴美簽證手續。具體措施包括：增加簽證官員數量；提高簽證審批效率；對已經獲得過赴美簽證的“低風險人士”再次申請簽證時免除面談，一些首次申請赴美簽證的低齡兒童或年長者也可享受優待。這些新舉措將有效節省簽證申請人的時間和費用，從而鼓勵更多的遊客選擇美國作為他們的旅遊目的地。奧巴馬説，美國旅遊業仍有巨大的增長潛力，他的目標是讓美國成為世界首選的旅遊目的地。他説，我們要研究如何方便外國遊客赴美旅遊，吸引的遊客越多，就能為美國創造越多的就業機會。

　　旅遊業是美國的支柱産業之一，位列美國服務業出口之首。2010年，有近6000萬外國遊客赴美旅遊，為美國旅遊業及其他相關産業的貢獻超過1340億美元。美國目前有約120萬人從事國際旅遊和服務業工作。

　　“911”事件後，美國全面收緊簽證政策，採取了一系列嚴格的簽證審批和入境管理措施。這些措施在提高美國本土安全的同時，也給外國遊客赴美造成困難。美國商界尤其是旅遊業長期呼籲政府調整相關政策，以刺激本國經濟增長並擴大就業。

　　中國是此次政策調整的主要對象。奧巴馬宣佈，他已經要求美國國務院在本年度將針對中國人赴美簽證的審批能力提高40%。他特別強調：“我們説的不是5年或者10年，而是就在今年。”

　　近年來，中國赴美遊客人數不斷增加，而且比世界其他國家和地區的遊客購買力更強，所以日益成為備受美國政府和旅遊業青睞的爭取對象。美國商務部的統計顯示，中國遊客每人每次赴美旅遊期間的平均消費為6000多美元，遠高於其他國家遊客的消費額。

　　美國國務院預計，新的簽證政策施行後，本年度首次申請赴美簽證的中國遊客數量有望增加10萬人，這將幫助美國旅遊業及相關産業創造多達1500個就業崗位。

　　白宮表示，這項新的簽證政策，是奧巴馬正在積極推動的“時不我待”戰略的一部分。該戰略旨在刺激美國經濟增長和擴大就業。美國國務院強調，在使赴美簽證更加便利的同時，美國政府仍將把確保國土安全放在首要位置。

　　記者 鞠輝