中新社華盛頓1月19日電(記者吳慶才)總統奧巴馬19日簽署一項促進美國旅遊業發展的行政命令，其中包括下令美國務院和國土安全部著手簡化和加速非移民簽證申請程序，此舉將有利於數以萬計的中國遊客。

　　根據行程安排，奧巴馬當天將前往佛羅裏達州奧蘭多迪斯尼樂園就促進旅遊業發展發表演講，預計將正式宣佈上述決定。

　　白宮當天發佈聲明詳細例舉了這項行政命令的主要亮點，其中包括由國務院和國土安全部負責的一項針對中國和巴西的試點計劃，該計劃要求簡化和加速某些申請人的非移民簽證申請程序。奧巴馬政府還設定了具體目標，包括2012年美國在中國和巴西處理非移民簽證的能力將提高40%，確保80%的非移民簽證申請人在遞交申請之後的3個星期之內接受面談。

　　美國國務院當天也發佈聲明稱，根據這項新舉措，那些原先通過嚴格安全背景調查而獲得過美國簽證的“低風險”外國人士，可以不用再次到美國使領館進行面簽就可以更新過期的簽證。某些類型的年齡較大或年紀較輕的外國人在首次申請美國簽證時，也可以享受免面簽的待遇。但鋻於國家安全仍是美國政府的最優先考慮，被確定為高風險的個人仍須接受面談。

　　聲明稱，這項舉措將為數以萬計的中國和巴西遊客節省時間和金錢，並鼓勵他們再次到美國旅遊。這一政策可在一年的時間內為首次申請簽證的中國遊客開放10萬個面談預約機會，而中國遊客的增加將為美國增加1500個與旅行和旅遊相關的工作崗位。

　　白宮在聲明中也表示，到2016年，來自中國、巴西和印度的遊客預計將分別增加135%、274%和50%，這三個國家為美國經濟貢獻了150億美元，其中中國和巴西遊客每次在美旅行消費分別為6000美元和5000美元。

　　白宮表示，在2011財年，美國領事官員分別處理了超過100萬中國人和80萬巴西人的簽證申請，分別增加了34%和42%，提高美國在中國和巴西的簽證處理能力正是基於上述原因。去年11月美國已宣佈將在2012年分別加派50名領事人員前往中國和巴西。美國希望到2013年處理至多400萬份來自中國和巴西的赴美簽證申請，這一數量是現在的兩倍。

　　2001年“911”恐怖襲擊後，美國政府縮緊美國簽證申請，對外國人來美旅行要求趨嚴，導致申請來美旅遊的人數也急劇下降。美國旅遊業敦促政府簡化旅遊簽證程序，業內人士抱怨，在過去10年中，來美外國遊客的下降給美國企業和工人造成8590億美元和至少50萬就業機會的損失。完

　　(來源:中新社)