美國就業市場正顯示出持續復蘇的跡象。此間經濟學家們認為，該國為提高就業率的努力仍需持續數年。

　　美國勞工部日前公佈的數據顯示，2011年12月份美國非農就業人數增加了20萬人，失業率降至8.5%，為2009年2月以來的最低水平。其中私營部門的就業人數增加了21.2萬人，涉及建築、零售、製造、運輸和倉儲、醫療保健等行業。隨著私營僱主減緩裁員並加大招聘力度，美國勞動力市場在繼續走強。最新跡象表明，美國消費者對經濟前景的信心略有提升，消費意願上升，提振了零售業的銷售業績。企業正在補充庫存，向製造企業發出更多的訂單，製造企業也在增加生産。此間市場分析人士指出，就業市場復蘇過程中，創造就業崗位最多的是小企業，而大公司也開始增加工作崗位。美國總統奧巴馬日前表示，2011年美國私營部門新增就業崗位比2005年以來的任何一年都要多，美國經濟正朝著“正確的方向”前進。

　　但是，經濟學家們的看法較為悲觀，主要集中在三個方面。首先，長期失業是一個比高失業率更為麻煩的問題。美國人一直為工作機會增長緩慢所累。經濟學家們認為，就業機會增長緩慢的原因在於，美國經濟在兩年前結束衰退之後一直疲弱。如果經濟復蘇獲得足夠動力，就業機會理應隨之增加。而史無前例的長期失業率近期可能威脅到經濟增長。目前，大約560萬美國人已經至少失業6個月，其中390萬美國人已經失業1年以上。研究顯示，人們失業時間越久，找工作的意願就越低。

　　其次，許多問題早在經濟危機之前即已存在。經濟衰退導致失業率飆升，同時暴露出已經醞釀了數十年的深層次問題。美國勞工市場在過去20年間已經失去了曾經享有的優勢地位，最為嚴重的是只有少數美國人在工作。對於發生這種變遷的原因，經濟學家們莫衷一是，但是在某種意義上而言，嬰兒潮一代已經進入老年是部分原因，致使美國勞工市場在出現問題後無法迅速脫離困境。哈佛大學經濟學家勞倫斯－卡茨指出，新近發生的經濟衰退加劇了這一趨勢。

　　第三，美國就業市場轉暖只是一個不錯的開端，但復蘇過程中面臨很多挑戰。經濟學家們普遍認為，就業崗位增加和失業率降低是好兆頭。但是即使失業率在今年年底前降至健康水平，整個就業市場仍然遠未“康復”。這場自大蕭條以來最嚴重的經濟危機，其長度和深度，都將對個人和整個經濟産生長遠影響。對失業者個人而言，越來越多的研究證明，失業將對其産生長期消極影響。對整體經濟而言，代價可能更高。製造業長期下滑減少了薪水較高、相對穩定的工作機會。

　　白宮經濟顧問委員會主席阿蘭克魯格日前發表聲明説，2011年12月份失業率數據證明，美國經濟正從大蕭條以來最嚴重的衰退中繼續復蘇，但仍需要強勁的經濟增長來創造更多就業崗位。此間輿論指出，就業市場出現的積極信號可能預示著穩固的經濟增長，但前提是不發生歐洲經濟崩潰或汽油價格飆升之類的危機。此外，去年12月份美國失業率雖連續第3個月保持在9%以下，但已連續35個月超過8%。目前美國總失業人數仍高達1310萬，按照2011年新增崗位的速度來看，要解決失業問題依然任重道遠。