白楊林

　　最早的春節：相傳我國原始社會時就有“臘祭”之説，臘盡春來，人們殺豬宰羊祭祀老天與祖先，祈求來年風調雨順，人們用硃砂涂臉，鳥翼裝飾，又唱又跳。到夏朝建立，此俗流傳下來，逐漸形成春節。《爾雅》一書説春節： “夏曰歲，商曰祀，周曰年。”

　　最早的除夕：農曆年的最後一天晚上稱為“除夕”。“除夕”源於先秦時期的“逐除”。據《呂氏春秋》記載，古人在新年的前一天，擊鼓驅逐“疫病之鬼”，這就是“除夕”的由來。而最早提到“除夕”這一名稱的，是西晉周處的《風土記》。

　　最早的春聯：春聯的雛形是古代的“桃符”。戰國時每逢過年，人們用桃木板刻上傳説中鎮妖降鬼大神“神荼”、“鬱壘”的名字，懸挂于門旁，用於壓邪，謂之桃符，所以以後用桃符作為春聯的別稱。桃符傳到五代十國，後蜀主孟昶每年除夕都命學士作詞，題寫桃符聯語挂在他寢宮門前。《宋史 蜀世家》載：“孟昶命學士為題桃符，為其非工，自命筆題雲‘新年納余慶，佳節號長春’。”這一年是公元964年，它是我國最早載入史籍的一副春聯。

　　最早貼的“福”字：民間貼“福”字，傳説最早始於姜太公。據説姜太公封神時，封其妻為“窮神”，並對她説：“除了有福的地方，你都可以去。”從此，老百姓每逢過春節家家都貼“福”字，以驅窮神。

　　最早的年畫：年畫起源於古時的門神畫，而門神年畫早在堯舜時代就已出現。東漢蔡邕《獨斷》載：“漢代民間已有門神，貼‘神荼’、‘鬱壘’神像。”到了宋代，門神畫演變為木版年畫。我國現存最早的年畫是宋版的“窈窕呈傾國之芳容”，畫著王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠，俗稱《四美圖》。

　　最早的火藥爆竹：春節燃爆竹之俗始於漢代，當時還沒有火藥、紙張，爆竹是用火燒竹子發出“劈啪”的響聲。《通俗編 俳優》載：“古時爆竹，皆以真竹火爆之。”隨著火藥的發明，便開始出現火藥製作的爆竹。據《丹經》載，初唐年間，李田發現把火藥放入竹筒，可製成爆炸竹筒的“爆竹”。最早的紙制鞭是在宋代，人們用紙造筒子代替竹子，並用藥線把爆竹編成串，稱為“編(鞭)炮”。週密《武林舊事》記載：“歲除爆仗……內藏藥線，一熱連百餘響不絕於耳。”

　　最早的賀年卡：賀年卡始於漢代，當時是木制的，時稱“名刺”。到了宋代，開始有人把賀年之辭寫到名刺上，自此，名刺開始有賀年性質。據南宋人張世南《遊宦紀聞》裏記載，其家藏有北宋元祐年間“敬賀正旦”的墨跡。“正旦”就是正月初一，“敬賀正旦”就是現在賀年卡上印的“恭賀新年”的意思。

　　最早的壓歲錢：古籍《開元天寶遺事》記載，壓歲錢最早出現于唐玄宗天寶年間，嬪妃們在春日三五結伴作擲錢遊戲。為了讓嬪妃們玩得痛快，宮廷錢庫就撒些錢給她們。王建《宮詞》中“寒日內人長打白，庫中先撒與金錢”，即咏此事，後來此俗便開始傳於民間。