書法以漢字為藝術創造對象。漢字是中華民族先民從世界萬事萬物中提煉出來的文字，充滿智慧，上契天文、下涵地理、中通人文，成為中國人認識自然、組織社會、創造文化的工具。因此，書法與漢字也就同時承擔著文化傳承的責任和功能。

　　近代以來，由於書法自身功能的變化和科學技術的進步，漢字的書寫越來越少，過去中小學曾開設的書法課已基本退出課堂，書法的群眾基礎也在日益萎縮。長此下去，必然影響國人對漢字和書法的熟知和掌握運用，進而影響到文化的傳承。

　　社會各界有識之士，充分認識到這個問題的重要性。在全國人大、全國政協會議上，歐陽中石、沈鵬、邵秉仁等先生，多次呼籲中小學開設書法課，在去年的兩會期間，邵秉仁先生又以第一提案人身份提出：建議在中小學生義務教育階段開設書法課的提案，並得到幾十位科學技術界委員的聯名支持，該提案得到了黨和國家領導人及有關部門的重視。教育部于去年8月份，下發了《關於中小學開展書法教育的意見》，明確了書法課程在義務教育階段具有“國家課程”的性質，必須開設，為書法全面回歸教育，提高學生漢字的書寫能力奠定了制度基礎。

　　但是，由於長期書法教育的缺失，書法基礎教育研究薄弱，問題還比較多，突出表現在三個方面：其一是在教育部學科目錄中，書法仍然未能獲得足夠的地位，仍然只是美術學一級學科下屬的二級學科，而沒有能夠與美術學、音樂學等藝術門類並列為一級學科。這大大限制了書法教育的開展。其二是高校設科的限制，造成了基礎教育階段師資嚴重匱乏這一瓶頸，各省市反映最集中的問題之一，就是師資不足。其三是長期的“缺席”，造成了基礎理論研究的相對薄弱，從而制約了高水平書法教材特別是中小學教材的編制，大量在學術上未經嚴格審核的基礎書法教材氾濫，不僅扼殺學生學習的熱情，更嚴重的是可能傳播錯誤的書法觀念和知識。如此種種，成為教育部的《意見》能否真正可持續施行的關鍵問題。

　　在這種背景下，以歐陽中石教授為主編、葉培貴教授為副主編、北京多名高校教授和一線書法骨幹教師參與編寫、中國出版集團華文出版社出版的小學《書法》教材，適時推出，很好地緩解了教材問題。這套教材採用三個編寫原則：識字和寫字結合，書法與生活結合，學習與應用結合，很好地處理了“硬筆與毛筆”、“知識與技能”等關係，構建了一個科學而又系統的書法學習和認知體系。

　　當然，教材只是書法教育的一個重要方面，書法教育的健康開展必須解決學科建設、師資短缺等問題。特別應當指出的是，義務教育階段書法課程是語文教育的應有內容、審美教育的重要方面和素質教育的有效途徑。義務教育階段的書法教育，必須突出抓好基本功，致力於普遍提高學生的漢字書寫水平；通過多樣化的教學方式，豐富學生的書法審美素養，引導學生體驗書法的獨特藝術魅力，加深學生對民族文化的熱愛之情。書法教育既要符合語文教育要求，又要符合一般藝術教育的規定性，還要充分顯現書法與中國文化、社會生活的廣泛聯絡，為學生全面發展發揮積極作用。