張幫俊

　　去年，我隨土家族朋友小蘭去她的老家湘西過新年。第一次，感受到了與眾不同的土家族人年俗文化。

　　離除夕還有一些日子，小蘭就要提前買票回家，我笑著説：“歸心似箭了吧！”她笑道：“我們土家族人過年，得提前幾天。”聽過小蘭的介紹，原來，土家族人過年，比其他民族要提前一二天。俗規農曆臘月大，二十九過年，臘月小，則二十八過年，稱為過“趕年”。

　　果然，到了她家所在的村子，就感受到了過年的味道。見過她的父母與親人，她那牙齒都掉了的慈祥的外婆對我説了幾句我聽不懂的話，然後進屋了。經小蘭翻譯，才明白，原來，外婆進屋拿糍粑給我吃，這是對遠方客人表示歡迎的一種表現。

　　“殺年豬了！咱們去瞧瞧！”聽到門外有“嗷嗷”的豬叫小蘭拉著我的手叫道。沒跑多遠，就見一群人正在圍觀，殺豬佬和幾個幫手正在熟練地忙碌著，宰殺、燙泡、褪毛、開膛，不多時，那頭幾百斤的大肥豬已經被大卸八塊了。小蘭説：“按正常情況下，宰殺年豬一般選擇在春節前的一個月左右，主要是為製作臘肉做準備。可現在生活條件好了，過年殺三四頭豬很正常，這新鮮的豬肉可能是招待客人。”土家人殺年豬，據説可以驅兇避邪，來年還可以喂出大肥豬。

　　第二天，正式過“趕年”，小蘭的家人忙活了一大桌子菜。到中午時分，土家人最為看重的年夜飯開宴了。這吃團圓飯還是有規矩可講的，吃飯前，得先放炮竹，象徵團圓。菜上桌之後，在每個菜上放雙筷子，酒杯裏倒上酒，碗裏裝點飯，是為了祭奠逝去的親人。此時，任何人不能上桌。家裏年長的老人喊一聲：“親人回家吃飯！”然後，在地上倒些酒，用筷子在每個菜上點下，意思是吃過了。祭奠完成後，大家才開始吃團圓飯。家里長輩先坐好，由晚輩向長輩敬酒，説些祝福話，之後，大家互相敬酒。

　　我指著桌上一大蒸籠金黃色熱氣騰騰香氣撲鼻的美食，悄悄地問小蘭：“這是什麼菜？”她笑道：“這叫抬籠子蒸菜，是土家族特色的年夜飯餐桌上面最重要的一道菜。是將瘦肉、五花肉、排骨、土豆、藍瓜、玉米麵等放在一起，用大蒸籠蒸熟，全家人圍在桌上吃著整籠的土家特色蒸菜，象徵著來年的生活能夠蒸蒸日上，日子越過越紅火！”吃飯時，大夥都把好吃的往我碗裏放，還不住地向我敬酒，我也一個個回敬，吃得我是滿臉通紅，土家人的熱情好客與淳樸善良讓我這位外來客人深受感動。

　　土家人相信“歲”是能夠守來的，因此，晚上，全家老少都得圍火“守歲”，全家聚在一起烤火，或講土家先祖往事，或擺古今曆史，或謀劃致富大計。總之，不能講令人不愉快的事。男女老少坐在一起，笑聲不斷，其樂融融

　　土家人用爆竹迎接新年的到來，看著這充滿新春氣息的土家山寨，望著這些淳樸的土家鄉親，我相信，土家人的日子一定會更加美好。