所載11人悉數遇難

　　新華社供本報專稿

　　李良勇

　　新西蘭北島卡特頓鎮1月7日晨一個觀光熱氣球墜毀，所載11人悉數遇難。事故原因暫不清楚。

　　突然起火

　　警方當天早晨7時30分左右接到多名民眾報警，稱“一個熱氣球遭遇困境”。

　　目擊者描述，熱氣球升空大約半小時後突然起火，後墜毀農田中。居民戴維 麥金利告訴《新西蘭先驅報》記者，“我最初看到時，熱氣球僅比樹高些……似乎他（駕駛員）試圖升得更高點……我看見吊籃一側起火，火焰有10米長”。

　　麥金利説，熱氣球從大約150米的空中掉落，“它就像火箭一樣掉下來……難以置信”。他隨即打電話報警。

　　熱氣球墜毀過程中還碰到電線桿，致使當地部分地區電力供應一度中斷。

　　悉數遇難

　　接到報警，警方、消防和醫護部門人員迅速趕至現場。惠靈頓地區警察局局長邁克 魯斯巴奇説：“飛行員和10名乘客無一倖存……這絕對是場悲劇，我們的心與那些死難者的家屬在一起。”

　　當局沒有透露遇難者的姓名和國籍。卡特頓鎮鎮長羅恩 馬克説，遇難者包括當地人和遊客。

　　同時，警方封鎖墜毀現場，僅允許緊急救援人員和遇難者的家屬進入。魯斯巴奇説，“我們安排一些警員接待這些家屬，向他們提供所需幫助”。

　　新西蘭運輸部長格裏 布朗代表政府向遇難者的家屬致以哀悼，“我們對這起悲劇深感遺憾”。

　　資深熱氣球駕駛員蘭斯 霍平是事發熱氣球所有者，不清楚他當時是否親自駕駛。《新西蘭先驅報》報道，霍平有超過1000小時的熱氣球駕駛經驗。

　　原因不明

　　卡特頓距首都惠靈頓以北大約80公里，是熱氣球觀光旅遊勝地。事發熱氣球據信是“卡梅倫A－210”型，可搭載10名乘客和1名駕駛員。

　　事故原因尚不清楚。居民唐 坎寧安告訴新西蘭電視臺記者，事發時天氣狀況良好，“幾乎沒有風，熱氣球移動的不是很快”。

　　新西蘭運輸事故調查機構發言人彼得 諾思科特説，專家已開始調查，希望能從中吸取教訓，以免今後再次發生類似事故。

　　運輸部長布朗説，作為探險旅遊的一部分，新西蘭最近全面重審過熱氣球商業運營規定。

　　法新社報道，熱氣球運營在新西蘭受管理嚴格，需特殊認證。兩年前，一家企業在安全審計和抽樣檢查中被發現存在“嚴重安全隱患”，遭民航當局取消運營資格。

　　這起事故是新西蘭自1979年以來最嚴重一場空難。當時，新西蘭航空公司一架載有257人的觀光航班在南極洲埃裏伯斯火山墜毀，無人生還。