據《新西蘭先驅報》等報道，當地時間1月7日晨，新西蘭首都惠靈頓北部小鎮卡爾特頓附近上演駭人空難：一個載有11人的熱氣球在距離地面約150米的高空起火後墜落地面，氣球上11人無一生還。據悉，事故發生時天氣良好，只有微風。警方初步調查分析後認為，氣球是在空中擦到高壓電線後起火燃燒的。目前事故原因仍在繼續調查中。據了解，這起熱氣球墜毀事件是新西蘭自1979年空難後最慘重的空中意外，當地媒體稱其為“國難”。

　　當地時間1月7日清晨6時45分(北京時間淩晨1時45分)左右，一個載著11人的觀光熱氣球緩緩升空。11人中包括10名乘客(5對夫婦)和一位飛行員。

　　當地時間早晨7時25分(北京時間淩晨2時25分)左右，當熱氣球上升至距離地面約150米的高處時，氣球突然起火，火焰高達10米。接著，位於氣球下方的吊籃被熊熊燃燒的火焰吞噬，連同裏面的11個人自由落體般墜落到地面！乘客和飛行員無一倖免、全部遇難。當時曾有一位好心的屋主跑出屋來，準備為掉落在自家後院的“天外來客”做人工呼吸搶救，但是一切都是徒然。據現場目擊者稱，死者的慘狀個個慘不忍睹，罹難者遺體多數被嚴重燒焦。熊熊的火焰甚至將地面上綠油油的草坪也燒出了兩個焦黑的凹坑！

　　空難發生後，卡爾特頓小鎮沉浸在一片哀傷的氣氛中。雖然遇難者的國籍和身份尚不明確，但是卡爾特頓鎮鎮長稱，他們中“既有本地人也有外國人”。

　　據報道，這起熱氣球墜毀事故是新西蘭自1979年之後最慘重的空中意外。1979年11月28日，新西蘭航空觀光航班901號飛機在飛往南極洲時，不幸在南極洲的埃裏伯斯火山處撞山墜毀，機上237名乘客和20名機組人員全部罹難。本報綜合報道