為迎接中國農曆新年的到來，法國郵政總局于1月6日在巴黎開始發售龍年紀念郵票。其實，這已經不是本年度首個發行龍年生肖紀念郵票的海外國家，日本、韓國、越南、菲律賓等亞洲國家已經于去年年底發行了"龍票"，而年初，美國也在一支舞龍隊的簇擁下發行了2012年的第一套郵票----龍年生肖郵票，美國郵政總局樂觀地估計，根據近幾年生肖郵票喜人的銷售形勢，龍年的郵票銷售額必能再創新高。今後幾天，澳大利亞也將於本月10日發行"龍票"，英國發行的時間更具有中國特色----1月24日----農曆正月初二（估計是考慮到華人大年初一都在家休息了）。

　　十二生肖是中國傳統文化的精髓，從淺了説，含上古時代中國的動物圖騰文化，從深了説，又含有天干地支、天文地理等五行之理。自1950年日本率先發行虎年生肖郵票之後，生肖郵票已經在方寸之間延續了62年，發行國家也從原來的少數亞洲國家發展到目前橫跨五大洲的上百個國家，各國發行生肖郵票，不僅僅是市場利益的驅使，更是中國發展的影響和對中華文化的認同：越來越多的國家和人民開始通過自己的"國家名片"認識了中國，了解了中國的文化習俗。

　　在上世紀90年代之前，發行生肖郵票的國家主要集中在東亞、東南亞等受中華傳統文化較深的國家，如日本、韓國、朝鮮、泰國、菲律賓等，未曾"衝出亞洲，走向世界"。作為亞洲地區以外最早發行生肖郵票的國家，美國為紀念華人對中國社會的貢獻，于1993年開始發行生肖郵票，這種通過發行郵票的方式向少數族裔節日致敬的方式開創了美國郵政的先例，甚至受到了猶太族裔的"嫉妒"。此後，在美國郵票文化的帶動和中國傳統文化的影響下，世界各國掀起了發行生肖郵票的高潮。

　　生肖郵票給集郵愛好者帶來的樂趣是豐富多彩的，不提郵票本身的藝術欣賞價值和收藏價值，生肖郵票所獨特的文化價值更是蘊含著中華傳統文化的寶藏，為人與人之間賀年祝歲的風俗平添了一份喜慶的色彩。特別是在講究書信溝通的歐美，在祝賀新春的賀卡、來信上貼一枚生肖郵票，必然令對方眼前一亮，別有一番趣味。而攢齊一套生肖郵票需要12年，這也是對集郵愛好者耐心、愛好的一種考驗，一個輪迴過後，再來欣賞這一套生肖郵票，每個集郵者都會感慨萬千----其間不僅包含著他們的心血，更含有他們的歲月、經歷與青春年華。

　　了解中國的生肖文化走向世界，就如同觀賞百花齊放的花苑，如若只有中國發行，縱使中國的牡丹再鮮艷，也不是一派春機，只有世界各國的參與，才能顯現出多姿多彩的生機與活力。中華文化哺育了世世代代的中國人，也越來越為國外所接受。越來越多的海外人士在生肖郵票的帶動下，對中華文化提起興趣並逐漸交接認同，中華文化向外傳播的歷史，也是中華民族走向世界的歷史。相信在生肖郵票這個"民間大使"的推動下，必將迎來中華文化向世界傳播的新高潮。（人民網布魯塞爾1月6日電）