斯凱爾頓參加英國皇家海軍的拯救訓練活動（資料照片）

　　英國廣播公司(BBC)女主持人海倫斯凱爾頓將於5日向南極進發，勇闖南極點。與其他探險家不同，斯凱爾頓並非坐雪橇或徒步，而是騎自行車。

　　若此行成功，斯凱爾頓將成為第一個騎自行車到達南極點的人。

　　極限挑戰

　　斯凱爾頓現年28歲，是BBC少兒節目“藍彼得”的主持人。她計劃用20天時間騎車穿越南極，總行程805公里。

　　斯凱爾頓將攜帶82公斤行李，每天行進至多14小時。這一路上，海拔逐漸上升，最高可至3000米。當前，南極地區的平均氣溫為零下25攝氏度，平均風速約為每小時128.8公里。極端天氣時，氣溫可下降至零下50攝氏度，風速可達每小時201公里。

　　因此，斯凱爾頓將面臨暴風雪、高原反應、凍傷、雪盲等種種危險，每天消耗熱量達1萬卡路裏。

　　除騎車外，她還將在部分路段徒步以及使用雪地風箏。雪地風箏是極限運動的一種。滑雪者身係風箏，腳踏雪橇或滑雪板，利用風箏的力量帶動向前，最高速度可達每小時80公里。

　　非凡裝備

　　這不是一次平常的騎行，斯凱爾頓所用的也並非普通山地車，而是由美國人丹黑恩布林克和凱恩福瓊花費三個月，手工打造的“全路況雪地自行車”。

　　這輛自行車採用無縫鋁管製造，造型極簡，盡最大可能符合空氣動力學原理。它的重量約為20公斤，比一般山地車重約三分之一，大部分重量在兩個輪子上。輪胎寬20厘米，可以有效分散對雪地的壓力，防止陷車。

　　與普通車相比，這輛雪地自行車的兩個輪胎相距稍遠，這樣能令整個車重心降低，更穩定、爬坡能力更強。車座使用皮革製成，以銅鉚釘連接，“塑料座椅在南極洲零下的環境中會像玻璃一樣破碎，”福瓊説。

　　“在一般人看來，這輛車看起來與普通自行車大不一樣，”BBC引述福瓊的話報道，“它看起來像是蝙蝠俠用的自行車。”

　　信心滿滿

　　黑恩布林克和福瓊先前曾為極地嚮導道格斯圖佩製作一輛類似自行車。斯圖佩騎著那輛車在南極行進約322公里，根據親身經驗為斯凱爾頓的自行車提出改進意見。

　　斯圖佩説：“我在南極洲騎車時，遇到一次反常的暴風雪，五天不能前進。我還遇到時速達160公里的狂風……不過，我仍然騎了322公里，我相信，海倫(斯凱爾頓)能成功。”

　　“如果她能做到，那就太了不起了，”他説，“這將是第一個騎車前往南極探險的。我每天都接到各種探險家的電話，希望能騎自行車去南極，但沒有一個人去真正嘗試。”

　　斯凱爾頓説：“人們一直説騎自行車不能到南極，但這讓我的決心更加堅定。”(荊晶)