國家中心城市佈局，東西南北皆有，獨缺中部。由中部中心城市邁向國家中心城市，武漢有基礎、有條件。得天獨厚的區位優勢、領先中部的經濟實力、全國前列的科教實力、承擔“兩型社會”改革試驗和自主創新示範國家使命，是我們建設成為國家中心城市的底氣。

　　但將這些優勢放諸城市競爭的大背景中，緊迫感油然而生。如果有人問武漢最獨一無二的是什麼，也就是核心競爭力何在，我們可能很難斬釘截鐵地給出答案。必須看到，我們的各項優勢無不處在激烈膠著的競爭態勢之中，甚至中部地區，都難言絕對領先，稍有懈怠，便會落於人後。

　　武漢是全國經濟地理中心，承東啟西，連南接北，通江達海。天然的地利，決定了我們在交通通達能力上有無法企及的先決條件。在提振內需的戰略轉型中，建設全國性綜合交通樞紐，建設國家商貿物流中心，建設內陸開放第一城，都是立足實際，有的放矢。但僅此優勢而言，武漢也不是高枕無憂。在鐵路時代，隴海、京廣線的十字交會，使鄭州的陸上交通一度優於武漢。未來五年，鄭州更有著宏大的交通規劃，重拾九省通衢甚至成為九州通衢，兩城之間競爭關係明顯。而在港口和航空吞吐量上，長沙目前超過武漢。

　　武漢的經濟實力在中部地區居優勢地位。地區生産總值已跨過6000億台階，邁入全國副省級城市第一方陣。但在中部城市之間，武漢並未與其他城市拉開差距，長沙的地區生産總值緊追武漢，在全國省會城市排名中躍居第7位。在對未來五年工業總量的預期中，武漢、合肥兩地都指向了15000億元，長沙的目標是超過14000億元，鄭州是12000億元。武漢在發展速度上也未表現出明顯優勢，在同類城市中排名第五的位置並不牢固。與一些在經濟總量中未超越城市相比，武漢的工業比重不佔優勢，甚至處於劣勢。

　　科教被認為是武漢的傳統優勢。武漢科研院校、高等院校數量眾多，但除了地理位置上歸屬武漢外，並不一定能有效轉化為武漢發展的內生動力。科教成果能否與武漢經濟相聯絡、人才培養能否服務於武漢建設，這都是對武漢預期發展的考驗。

　　創新能力被看做武漢未來發展的助推器。東湖高新區是繼北京中關村之後的第二個國家自主創新示範區，這裡誕生過中國第一根光纖、第一個光傳輸系統，卻沒能誕生柳傳志式的人物、沒有聯想式企業，缺少全國性品牌。

　　武漢雖然承擔兩項重大國家使命，在全國戰略中的地位重新凸顯。但必須看到，協調平衡發展的方向之下，全國一盤棋之局已然形成，任何區域和城市都難以獨享政策性優勢，靠政策洼地而使資源匯聚的時代已經一去不返。

　　成為國家中心城市，是一代人的使命。“國家中心城市”的名號不是天然形成，不是靠中央發文，更不是自我嘉獎，必須經過艱苦的奮鬥，使武漢的整體實力達到相應水平。認清競爭的嚴峻性，就是要破除盲目自大或妄自菲薄心理，將武漢的未來前景落腳在踏踏實實的努力中。