為備戰將於２０１２年１月３日展開的總統預選，美國共和黨總統競選人紛紛放棄新年休假，在首個舉行預選的艾奧瓦州四方奔走拉票。

　　在２０１１年的最後一天，活動最多的是近來在艾奧瓦州上升勢頭最為明顯的前賓夕法尼亞州參議員裏克桑托勒姆。他當天在５個地點舉行了５場選民動員活動。其他競選人也不甘示弱，前眾議院議長金裏奇與得克薩斯州州長裏克佩裏也分別在不同地點參加了競選活動。

　　當前支持率落後的明尼蘇達州眾議員米歇爾巴克曼則把重點放在了尚未拿定主意支持誰的選民身上。她當天中午與一批尚未拿定主意的選民共進午餐，希望得到他們的支持。當天下午，巴克曼現身位於得梅因附近的競選總部，在眾多記者的鏡頭前給選民打電話，希望他們能參加３日晚的預選，並支持自己。

　　當天相對清閒的競選人是當前支持率領先的馬薩諸塞州前州長米特得梅因羅姆尼和得克薩斯州眾議員羅恩保羅。羅姆尼從新罕布什爾州飛抵艾奧瓦參加了一場競選活動，而保羅乾脆回到得州與夫人共度新年。根據最新民調結果，羅姆尼與保羅在艾奧瓦州的支持率分別為２３％和２１％，分列共和黨競選人的第一與第二。桑托勒姆則以１５％的支持率排名第三。

　　但這並非意味著羅姆尼與保羅就可以高枕無憂。有民調顯示，在２０１２年１月３日晚參加艾奧瓦州預選的１２萬共和黨人中，有大約４０％尚未決定支持哪位競選人。各競選團隊近期都大大增加了志願者的數量，給選民打電話爭取支持。

　　在得梅因的艾奧瓦競選總部，來自弗吉尼亞州的志願者肯布洛林告訴記者，他每天工作１６個小時，給超過１５０名選民打電話。而在巴克曼競選總部，來自俄克拉何馬州的志願者喬丹克蘭德爾則説，各競選團隊之所以在這最後幾天加大投入，就是希望爭取尚未拿定主意的選民。

　　艾奧瓦州將於２０１２年１月３日晚舉行預選，這是美國共和黨總統提名程序的第一場預選，起著選舉風向標的作用。各競選人都希望在這裡有好的表現，為爭取總統候選人黨內提名鋪平道路。（記者王豐豐）