偉大的歷史事件，不僅不會因時光的流逝而褪色，相反，在經過長期的實踐檢驗後，會煥發出更加奪目的光彩。1992年春天鄧小平視察南方併發表重要談話，已經過去了20年。20年在歷史的長河裏只是一瞬，但在中國改革開放的進程中卻佔了近三分之二的時間。這20年中國能夠長期保持思想大解放、實踐大突破、國家大發展的良好局面，原因是多方面的，而其中非常重要的一條，就是鄧小平南方談話的推動作用。

　　回想20世紀80年代末90年代初，每一個關心國家命運的人，都處於深深的憂慮之中。國際上隨著蘇聯解體、東歐易幟，世界力量對比失衡，中國的國際環境相當嚴峻。國內政治上面臨著維護穩定局面的艱巨任務；經濟上由於西方國家對中國實行所謂“制裁”和孤立，外來投資劇降，市場疲軟，生産萎縮；思想上出現了對“一個中心、兩個基本點”基本路線的疑惑。可以説，在鄧小平視察南方前的一段時間裏，中國確實面臨著改革開放以來前所未有的挑戰。這個挑戰，突出表現在兩個方面：一是中國還要不要堅持中國特色社會主義道路；二是中國怎麼堅持這條道路。

　　就是在這樣一個緊要關頭，88歲的鄧小平前往南方視察併發表重要談話，對一系列關係黨和國家命運的極其重大的問題作了精闢的論述，從理論上深刻回答了長期困擾和束縛人們思想的許多重大認識問題，提出了對整個社會主義現代化建設具有現實和長遠指導意義的重要思想，為推動我國改革開放和社會主義現代化建設進入新階段作出了卓越貢獻。

　　對於要不要堅持中國特色社會主義道路，鄧小平説：“不堅持社會主義，不改革開放，不發展經濟，不改善人民生活，只能是死路一條。”但是，社會主義事業畢竟出現了曲折，遇到了困難，這個事實必須面對，必須從歷史的經驗教訓中汲取養分，找到繼續推進中國特色社會主義的正確道路，也就是要回答“怎樣建設社會主義”這個歷史課題。對此，鄧小平在南方談話中作了深刻闡述。他科學地概括了社會主義的本質，指出社會主義也可以搞市場經濟，要從根本上改變束縛生産力發展的經濟體制，建立起充滿生機和活力的社會主義經濟體制。他鼓勵改革開放膽子要大一些，看準了的，就大膽地試，大膽地闖。要抓住機遇，加快發展。他提出要以“是否有利於發展社會主義社會的生産力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平”來作為判斷我們政策的標準。他強調要堅持“兩手抓、兩手都要硬”，要走共同富裕的道路。他提出社會主義要贏得與資本主義相比較的優勢，就必須大膽吸收和借鑒人類社會創造的一切文明成果，吸收和借鑒當今世界各國包括資本主義發達國家的一切反映現代社會化生産規律的先進經營方式、管理方法等等。

　　向後看是為了向前進。我們重溫鄧小平視察南方這段歷史，重溫南方談話，是為了把我們的事業繼續推向前進。我想，鄧小平視察南方留給我們的寶貴遺産中，有這樣幾點尤其應當牢記：

　　一是，要有戰略眼光和寬廣視野，著眼于從世界全局來觀察和思考中國的問題。整個談話，既從中國的國情出發，又著眼於世界局勢的變化，立足於中國而又面向世界，正視國情而又放眼未來，高瞻遠矚地構思和設計了中國特色社會主義的發展戰略，這是解決中國問題最關鍵的一點。

　　二是，要真正一切從實際出發，勇於解放思想，反對任何形式的教條主義。我們的改革開放事業是前無古人的偉大事業，沒有現成的經驗可循，書本裏找不到答案，這就要求我們始終堅持解放思想、實事求是、與時俱進，打破任何脫離實際的條條框框的束縛。

　　三是，要敢闖敢試，勇於在實踐中突破經濟和社會發展的瓶頸和難點。改革開放的歷程一再證明一個道理，沒有一點“闖”的精神，沒有一點“冒”的精神，就走不出一條好路，走不出一條新路，就幹不出新的事業。同時，要堅持實踐標準，按照談話中要求的那樣，經過實踐檢驗之後，“對的就堅持，不對的趕快改，新問題出來抓緊解決”。

　　四是，要抓住機遇，加快發展。發展是硬道理，對中國這樣的發展中國家來説，歷史提供的機遇是非常寶貴的，南方談話幫助我們抓住了20世紀90年代的歷史機遇，現在，我們正處於新的歷史機遇期，應當發揮社會主義制度能夠集中力量辦大事的優勢，力爭在今後的現代化建設過程中，再創造出若干個發展速度比較快、效益比較好的階段，使我們的綜合國力和人民生活水平再上若干個臺階，既是必要的，也是能夠辦到的。

　　五是，要持之以恒地把黨的自身建設搞好。鞏固和發展社會主義制度，需要一個很長的歷史階段，需要我們幾代人、十幾代人，甚至幾十代人堅持不懈地努力奮鬥，南方談話語重心長地告誡：“中國要出問題，還是出在共産黨內部。”在長期奮鬥過程中，國家能不能長治久安，關鍵是我們共産黨內部要搞好，不出事。在錯誤苗頭出現時不注意，就會出事，幾十年辛辛苦苦發展的成果，垮起來可能就在一夜之間，世界上這樣的教訓很多，不能不高度警惕。

　　1992年，炳信還在新華社廣州分社工作，作為新聞記者，他以敏銳的思維、獨特的視角，為我們提供了鄧小平1992年南方之行的第一手資料，為歷史留下了一份極其珍貴的記錄。我相信，讀者朋友也會通過這些當事人的樸實又生動的敘述，在諦聽歷史深處的迴響中，重溫歷史前進的隆隆驚雷。