2013年9月26日訊，記得是八月八日的上午，照舊先是給先生打了電話，確定可以去就立即動身奔赴家中。近年來由於先生年紀過長、身體過勞、學業過多，每次在桌前坐上半小時就覺忐忑不安了。進門就抓緊掏本掏筆把思想‘火花’的內容記下，回來整理成文以教自己。然而，一直以來不夠勤勉，雜事繁多，只是回頭翻看翻看，沒能完成作品。中秋節的日子終於得以修養身心，鋪開先生的“立德樹人，虛心師竹” 墨跡，重溫此番深意，老人家寫字時旁若無人的端坐歷歷在目，揮之不去。

       當時家中正巧有人送來一方刻好字的竹筒，先生甚是喜歡，在手中把看，彎圓的微黃的竹筒上面寫著“普普通通一教師，平平淡淡自無奇。無奇不意非無意 ， 正是無奇正是奇。”顯然句子出自先生。在場的人都覺驚奇，用竹子刻出來真是好一番景象好一番韻味，我是第一次遇見，愉悅之極。

       先生邊把看邊説：“好，好，我一輩子就是一個教書匠，學習竹子，像竹子一樣那麼虛心就對了。”隨即先生就寫下了四個字“虛心師竹”。《池上竹下作》的詩中寫道：“水能性淡為吾友，竹解心虛即我師。”可見對於竹子虛心的特點先生是非常欣賞的。竹子虛心的特性，先生也了然於心。我的內心也在想起盛讚竹子的一首詩：“虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花。”以竹葉的下垂比喻竹子的虛心求教，生動有趣。所謂“虛心竹有千千節”，從出土的竹筍，生長為千節之竹，竹子的“虛心”向上的特點表現得非常明顯。

       此刻，我翻開2011年出版的《中石訪談》一書中我曾經寫過《我是學人教書匠》一文，書中有言：“應該説，我這一輩子從啟蒙上學開始就沒離開過學校。我開始上小學以後，即使遇到了特殊變故我也到農村去讀了私塾，以後又再接著讀小學，畢業後到中學，中學畢業再考大學。走這麼一圈，最後出來了就是教書，一直從小學到中學到高中到大學的碩士、博士後，這算完成了一個全過程。對於我這個經歷，現在回頭看呢，是有錢都買不來的財富。我教過小學教過大學教過博士生，覺得自己叫一個學人還是很夠資格，不甚好，但究竟是這樣過來的，我原來一直説自己是個教書匠，可是後來我想我應當把在學校當學生的過程納入，所以覺得自己就是一個學人教書匠。”先生永遠都是這麼虛心，比竹子都虛心。

       “山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空”的古語諷刺了浮泛而不踏實的學風；在三國時期，晉代大將杜預帶兵攻打吳國，有人擔心長江水暴漲會影響攻勢，建議稍緩用兵。杜預堅決不同意説：“今兵威已振，譬如破竹，數節之後，皆迎刃而解。”出自《晉書o杜預傳》，果然一舉拿下吳國都城，勢如破竹，古語有證。可見竹子也不只是一味的虛心，春雨偶下，竹子虛心吐納，低頭看葉時，一呼一吸間，根壯身長，及至再抬首，已非一般氣象，節節攀高，勢不可擋，絕非一言一語可全道哉。  

       寫竹畫蘭非易事，“半生竹、一世蘭”或謂“竹一生、蘭半世”之説是我國書畫界對“畫蘭不易、畫竹亦難”的體悟，在竹上刻字把先生的四句話體現出來，正是“虛心師竹”的內涵。先生可真是“學梅傲骨休傲氣，師竹虛心不虛人”的虛心而有節之人。

       竹子四季常青，不管長得有多高、多大，心總是虛的，就應該學習竹子這種精神。“虛心為我師” 、“竹有虛心是我師”的品格和美德將是我的又一座右銘。