有這麼一開白石老人的尺頁，畫著一個葫蘆和一隻甲蟲。葫蘆很大，佔了尺頁的一大片，小甲蟲只有一粒瓜子那麼大，兩個形體的比例相差懸殊，可是這兩個形象在這幅畫裏是同等重要的，誰也不能壓倒誰。畫家在處理這樣一幅畫的時候，自然必須使小甲蟲格外突出，才不至於因大失小。

       白石老人是畫草蟲的能手，要他刻畫一隻活生生的小甲蟲並不費力，問題在於如何使小甲蟲在和大葫蘆的對比中，奪得視覺的勝利。這裡，白石老人運用了色彩的對比效果：在葫蘆的黃顏色上點了一點甲蟲的紅顏色，這一小點紅色在一大片黃色的襯托下，顯得十分醒目，於是小甲蟲的形象鮮明地突出出來了。而且，由於紅黃兩色的對比作用，葫蘆的色感似乎也顯得強烈一些。因為，假使沒有紅色的對比，單純的黃色在白紙上的色感是不很顯著的。這是白石老人使用色彩的獨到之處。

       在任何一個繪畫展覽裏，只要有齊白石的畫，那麼，最突出的一定是他的畫。説也奇怪，哪怕是他的一幅小品，夾在別人的大件裏排著，也仍然能夠突出。為什麼齊白石的畫如此吸引人呢？要分析起來，會涉及到美學、造型藝術和民族傳統等許多問題，一時不容易説得清楚。但是，作為一個普通的齊畫愛好者來説，關於齊畫的藝術特徵還是可以體會一點的。

       首先，我們感到白石老人所面花、果、蟲、鳥無一不是生氣勃勃，栩栩欲動，挑逗起人們對於這些小生命的愛悅之情。站在這些畫幅前面，總想多看一會兒，不忍離去。我們知道白石老人在年輕的時候，對這些自然界的生命有濃厚的感情，白己種植花卉果木，養蟲養鳥，朝夕觀摩，反復描繪，因而掌握了這些東西的典型性。更由於他的勤學苦練和創造才能，所以能匠心獨運，達到高度的藝術概括能力和洗練的筆墨技法。

       以畫蝦為例：蝦的精確的形態，蝦的有彈力的透明體，蝦在水中浮游的動勢，把藝術造型的“形”“質”“動’三個要素完滿地表現出來。這樣豐富的內容，老人用的是極簡練的筆墨，不能多一筆，也不能少一筆，一筆一筆可以數得出來。以極簡練的筆墨表現出豐富的內容是藝術造型的最高標誌。所以我們完全可以理解，為什麼小小的幾蝦，能在千紫萬紅中突現出來。

       白石老人91歲的時候，有一天，作家老舍抓了“蛙聲十里出山泉”這一句詩，請老人畫。這句詩所表達的意境，不容易用繪畫形象來表現。比如“蛙聲十里’就是一個難題，而且規定的背景‘山泉”只能在山泉裏做文章。老人思索了幾天，終於畫出來了一幅傑作。畫是四尺長的一幅立軸，畫著一片急流，從山澗亂石中瀉出，水中夾帶著幾隻蝌蚪，高處抹了幾筆遠山。這亂石、流水、蝌蚪，代表著畫家多麼巧妙和深湛的想象啊！

       又如，老人畫的一幅棉花，題了“花開天下暖，花落人下寒”兩句舊詩，寓點也是很深的。

       白石老人也畫人物，在他的人物畫裏，有時流露了他對舊社會的愛和憎，表達了他的人生觀。有一幅個倒翁，他題了這樣四句詩：烏紗白扇傲然官，不倒原來泥半團，將汝忽然來打破，通身何處有心肝。

       又一幅畫著一個老翁，也題了四句詩：宰相歸田，囊底無錢；寧肯為盜，不肯傷廉。

       從這兩首題畫詩裏，可以看出白石老人敦厚的人品和高尚的氣節。這樣的人品和氣節，賦予他的藝術以樸素明快的風格。白石老人不僅在高度的藝術造詣上是後學的典範，他的人品氣節也當得起正在人物的崇高標誌。他的藝術和人品將永遠為後世所景仰。（作者：葉淺予  中國近現代著名國畫家，曾任中國美協副主席，中國文聯委員，中國畫研究院副院長，中央美院教授）